故事簡介
傳說一
姜央長大後找不到配偶，向刺竹和覺（一種愛打地洞的小動物）詢問，它們告訴他天下沒有女人，只有他的妹妹妮可娶。妮提出難題，首先是將兩扇磨石從山頭推下，要“ 磨石合磨石，木頭壓木頭”。央有心計，先將兩塊磨石擺好，騙了妹妹。後來妮又提出要央蓋一間有77個樓門、99個房間的扇子，然後妮往西邊跑，央往東邊跑，能追上就成婚。後來龍蚌殼教央從側門進，掉轉頭來捉，將妮捉住，二人兄妹成婚。婚後生的兒子象木頭、南瓜和葫蘆，被央砍成13股，風教央燒蘆笙竹發出聲響，13團肉塊變成了人，竹子教他們講話。六子六女相互婚配，多了一個叫珠央的七姐單身，她天天哭夜夜悲，她父親就叫她等她姐姐萵死後，再嫁給她丈夫，這成為人間有寡老婆和寡老公的來源。
傳說二
相傳很古的時候，姜央和雷公兄弟為一點事鬧過矛盾。住在天上的雷公就決開天河引發一場滔天洪水之後，只剩下姜央和妹妹（有的苗區又傳說是伏羲和女媧兄妹）了。一天，妹妹對姜央說：“哥，你該去找個嫂子來傳宗接代了吧！”在妹的多次勸說下，姜央四處尋找女人成親。但找了九九八十一天，走遍了山山水水也不見人影。姜央真是有點不想再找了。妹妹還是不斷地安慰和鼓勵他繼續找尋。
有一天，姜央遇到一棵竹子。當竹子知道了他四處找不到一個女人成親的事後說：“世上的人都死光了，你還到哪裡去找女人啊？”接著又說：“哎呀，你妹妹不是女人？”
姜央說：“你是說要我同我妹妹結婚？”
竹子說：“要想繁衍人煙，也只能這樣了！”姜央一氣之下把竹子砍成十多節。竹子痛心地說：“看你，我是好心不得好報啊！”接著又補充說：“你不聽我的話，到時，你後悔也來不及了，勸你再好生想想。”
後來，姜央又找了七七四十九天，還是見不到一個女人。倒是先後碰到冬瓜和南瓜、白刺和紅刺、嘎里和嘎兌，他們都和竹子的想法一樣，勸他和妹妹趕快成親育子，否則悔之晚矣。
實在無法，姜央只好一五一十地把全過程告訴了妹妹。妹妹說：“這怎么行呢？”但又悄悄地去問了竹子，講的同哥哥說的一樣。他相信哥哥說的全是真的。但親兄妹怎么行呢？不這樣辦又有什麼辦法呢？隔了二四得八天，實在沒別的法子了。兄妹最後商定：兩個背靠背，各自朝前走，要是能面對面相撞才能成家。
又過了二四得八天，兄妹果然在一個小壩子面對面地相遇了。真怪！這裡有一口清亮的泉水井，溢出的水流入小溪中，旁邊有一棵高大的楓樹，不遠處還有一片翠綠的竹林，其間一對翠鳥在鳴叫，嬉戲追逐……實在美極了！兄妹選好了日子，就親親熱熱地成了夫妻，過著幸福美滿的生活，從此也就有了人類世界。
傳說二對苗族的影響
姜央夫婦知道這甜蜜的日子是怎么來的。便逐一地感謝那些曾勸他倆成親的，還特地去找來銅錢一個一個地放在被姜央砍斷過的兩節竹子中間（有意送給竹子買吃買穿和零花）一節一節地接起來。
現在人們所見的竹節就是姜央夫婦放的銅錢所致，竹瓤即是用錢買來的衣裳。竹子非常高興，也就來苗寨居住，還給苗家人及親朋造蘆笙、簫、笛，唱出優美動聽的歌聲；供苗家造紙，好記事傳世，供苗家人編成糞籃、籮筐、打穀圍席、竹篩、撮箕、腰籮、背簍等生產工具和各種大小簸箕、竹凳、竹椅、竹沙發、竹飯盒、蒸籠、竹刷鍋把、竹掃把、筷子、涼蓆、曬席、斗笠、花籃、鳥籠等等日常生活用品；近年還供苗家人製作各種竹製工藝品，如旅行挎包、葫蘆型花瓶、蘆笙盒、龜蛇保健酒包裝盒、茶葉盒等等，有的還飄洋過海到外國去呢！
頌竹子
苗家人十分崇敬竹子。生第一個孩子時，用竹子為兒子栽花樹，靠在堂屋的中柱上，表示兒女象竹子一樣長命吉祥。安葬死人和清明節掃墓時，都砍來一根竹子掛上各色（多用白色）紙條插在墓頂上及用竹子做花圈。拉龍節在坡上祭祀完畢，巫師用事先剪成的白紙人和紅綠黃色小三角旗貼上在竹子上沿途插回家，使人畜興旺，消災免禍。巫師用竹子做卜卦，表示說話算數。苗家人過鼓藏節時就專有一項“頌竹子”的內容……
