姚建威然而，他的成長曆程比他的成就更加動人，也更加值得我們思考。
姚建威出生於江西九江一個依山傍水、風景如畫的地方，從小就顯示出了超人的數學天賦。6歲時，姚建威的父親曾為一個複雜的計算頭痛不已，沒想到剛剛學會加減法的姚建威（實際上，他已經自學了國小前三年的課程）在一邊看了一會，就解決了這個問題。這讓姚老漢吃驚不已。也就是這時候，姚建威的父母暗暗下定決心，不管再艱難，也要讓姚建威得到最好的教育，“為姚家爭口氣”。
轉眼間，姚建威已經長成了一個帥氣的小伙子了。活潑好動的他在班裡總是不服管教，成績卻又總是名列前茅，特別是理科，幾乎從來沒有離開過第一名的寶座。而在數理化生這幾科中，年輕的姚建威卻對物理學情有獨鍾。按照這個小伙子的說法：“物理學是研究大自然最根本規律的學科。人活一輩子不研究最根本的東西，而只去玩味物質規律的皮毛，有什麼意思呢？”所以，當高考在即，莘莘學子都開始報志願時，姚建威毫不猶豫地選擇了北師大物理系——這是一個有著百年歷史的物理系，曾經培養出無數優秀的物理學家，而今更是中國理論物理學的一個中心。可這時，姚建威的父母卻不甘心了，他們的想法很簡單，學那么多年，結果出來當個之乎者也的學者，賺不了幾個錢，自己在親戚面前也不那么光彩啊。可是姚建威堅持己見，孝順的他絕對不會對父母有半點不敬，相反，這個小伙子簡直是對父母“動之以情”、“曉之以理”。他告訴他們：中國現在最缺乏的就是科技創新人才，而科學家的收入絕對不低。更何況自己一直喜歡物理，讓他去學其他的東西反而學不進去。。。終於，姚氏夫婦被自己的孩子打動了，在班主任老師的支持下，他們決定聽孩子一次，讓他報考北師大物理系。完成了父母的思想工作，姚建威一門心思投入到刻苦學習之中，他不僅學習高考要求的知識，更是毫不猶豫地吸收著各種物理學知識，乃至是大學物理知識，常常廢寢忘食地奔波於宿舍和自習室之間，到了晚上3點、4點依舊不肯休息。然而，功夫不負有心人，經歷了緊張的高考“2日驚魂”後，姚建威成功地以637分的高分被北京師範大學物理系錄取。這位天縱英才也就正式開始了他的大學生活。
姚建威考上北師大物理系時不過16歲，但剛上大一已經顯示出超人的知識儲量和研究能力，得到了著名物理學家黃祖洽的賞識。年逾古稀的粒子物理大師出於對人才的賞識，不顧辛勞，每周專門為他進行一次特殊指導，對其研究和學習加以引導。而姚建威也刻苦鑽研，不放棄任何一次向大師學習的機會。終於功夫不負有心人，在大一上半學期末姚建威即成功寫出一篇關於巨磁阻效應的物理學論文，得到了黃祖洽老先生的讚賞。（編者註：巨磁阻效應是現代磁碟技術的理論基礎，其發現者已獲得2006年諾貝爾物理學獎）這篇文章很快在核心期刊《非自然》（《unnature》）上發表，引起了專家的好評。
而姚建威並沒有躺在自己寫成的論文堆之上，在北師大，他勤奮地學習每一點他能學到的知識，從電腦程式設計中令人望而生畏的C/C++，到經濟學中複雜的供求關係，甚至是哲學、文學這些看似與物理學毫無關係的領域，姚建威都苦學不輟。天縱英才，再加上勤奮刻苦，必然是輝煌的成功——這是千古不易的定律。
姚建威的成功不是偶然的，俗話說：沒有隨隨便便做得好的事，更沒有認認真真做不好的事。誠然，姚建威的成功有著一定的偶然因素和環境因素：如果不是天生的才能，他也不可能年紀輕輕都成為一名優秀的大學生；如果不是老一輩科學家無私的栽培，姚建威也不可能成為一位優秀的研究型人才。但當我們提到這一切的時候都不要忘了姚建威自己的努力。高考前無數個不眠之夜，做研究時的毫不懈怠，和對知識近乎無窮無盡的渴求，這才是推進姚建威成長和發展的核心動力。然而，從姚建威的成長軌跡中，我們也可以看到一些值得反思的地方。最重要的一點就是：如果當初姚建威的父母堅決不讓他學習物理，而姚建威也不那么堅定地堅持自己的興趣，那么這位天才便被抹殺了。今天，當家長強調著“高考”“找工作”和狹隘的“有出息”的時候，是不是應該好好思考一下呢？
