妊娠期孕婦常發生下肢水腫，一部分是由於胎兒發育、 子宮 增大，壓迫下肢，使血液回流受影響，這樣的水腫經過臥床休息後就可以消退，如果臥床休息後仍不消退，稱為妊娠水腫，是不正常的現象，應該引起重視。
妊娠期發生水腫，開始時可以是隱性的，也就是孕婦體內水分已經增加，但不表現水腫，而是表現體重增加過多、過快，每周增長超過500克以上，這是由於水分瀦留在各器官間隙和深部結締組織中，再進一步就可出現可凹性水腫，也就是水腫的部位，壓之出現凹陷而不能很快復原。這種水腫一般由踝部開始，逐漸上升至小腿、大腿、腹部至全身。妊娠水腫有時是妊娠期全身疾病的一種症狀，應引起注意。
妊娠水腫的原因有以下幾種：
1．妊娠期下肢毛細血管壓力升高，濾過率增加，加上靜脈壓力升高，影響組織液回流，尤其站立或走路時間過長，可使水腫加重。
2．毛細血管通透性增加，尤其是妊娠 高血壓 綜合徵時，全身小動脈痙攣使毛細血管缺氧，血漿蛋白及液體進入組織間隙導致水腫。
3．內分泌影響，使腎小管對鈉的重吸收增加，使體內水鈉瀦留，也引起水腫。
4．血漿膠體滲透壓降低。也就是血漿白蛋白下降，在蛋白質攝入不足或吸收不良時尤其勞動負荷量過大時，都容易出現水腫。
無論什麼原因引起的妊娠水腫，藥物治療都不能徹底解決問題，必須改善營養，增加飲食中蛋白質的攝入，以提高血漿中白蛋白含量，改變膠體滲透壓，才能將組織里的水分帶回到血液中。另外應減少食鹽及含鈉食品的進食量，如少食鹹菜，以減少水鈉瀦留。還要增加臥床休息時間，以使下肢回流改善，腎血流量增加，增加尿量，減輕水腫。有全身疾病的孕婦應該積極治療。
