簡介
我們對如尼字母也許很陌生，但卻並非從無耳聞。在《魔戒》中我們見過它，在《毀滅之王》中甚至用過。還記得掉在地上“噗”一聲響的，單個鑲嵌具有一定功效，按特定順序組合就會得到更強能力的灰白神符嗎？它們被稱為Rune，也就是如尼字母。如尼字母
然而，這一“字母表”中的“字母”被認為包含著可以進行占卜的神秘因素。事實上，“如尼”（Rune）—詞意思是“神秘的”或“隱蔽的”。它來自於德語Raunen，其含義是“密談”。最早的並且實際上最聞名的如尼字母是老弗薩克（之所以叫弗薩克（futhark），是因為它代表起始的六個如尼字母Feoh、Ur、Thorn、Ansur、Rad和Ken）。如尼字母在占卜中的力量是因為每一個可以代表著一種解釋的象形文字，都有格外的深層意義。
老弗薩克含有24個字母。也有少如16個或多如33個字母的弗薩克。除了標準的24個字母，有時還有第25個如尼字母，叫做Wyrd（命運），它是空的。是命運和報應的象徵，但只是在最近加到如尼字母中的。很多人認為它的含義已隱含在其他的如尼字母中。
如尼字母不僅可以用來占卜，還可以用來尋求渴望的結果。使用如尼字母手稿不是要預言或透視未來，而是要創造未來。
人們把所期待的如尼文本寫在紙上或是刻在木頭上，他們日夜攜帶著它。當如尼手稿起到了魔力的作用時，它就會被虔誠地、充滿敬意地燒掉。人們也認為感謝如尼字的幫助是禮貌的。用現代心理學的話來說，準備如尼手稿的儀式需要精神的集中與安靜，它可能會使精神開始一個為了達到期望未來的最佳運轉和最有益的過程。
與巫師的驅邪物和護身符性質相似，個人所攜帶的如尼字母可以保護免遭危險，或吸引成功及愛。綁在一起的如尼字母叫做結合如尼，人們像帶著珠寶飾物一樣帶著它們，或是為了吸引益處，或是為了抵制害處。
如尼字元被發現於岩石的雕刻中，我們可以將其追溯達公元前8000年前，它在斯堪的那維亞廣為流傳。如尼字母的力量於刻在劍上的形象顯示出來，它可以使勇士在戰鬥中更加強壯，並給其敵人遭受更大的痛苦和更多的死亡。魔術師會把如尼字母刻在他們使用的工具上，並在它的上面撒上血以把它們“激活”。當古代斯堪的那維亞的探索者將他們的文明帶到外地的時候，如尼字母和基督教的象形文字共存了一段時間，但是後來個別的宗教拒絕這一混合物。甚至在19世紀末，人們還期待在斯堪的那維亞遙遠地區的教士們能夠讀、寫和解釋如尼字母。另一方面，天主教會則以巨大的努力以消滅它們的使用。
如尼字母的含義
24個老弗薩克字母以八個一組分為三部分，稱為“埃特”。這三個埃特是弗蕾（譯註：北歐神話，豐饒、興旺、愛情、和平之神）埃特、哈格（北歐神話中的阻扼、困難之神）埃特和提爾（譯註：北歐神話中的戰神）埃特。我們現在看一下這24個如尼字母以及它們所隱含的意義。Feoh 這個如尼字母最簡單的意思是牛。然而，在一個遊牧的原始社會裡，牛代表著財富的積累，因而，這一字母深層含義是財富。牛是可運輸或可移動的，其含義就是可移動或可運輸的財富，因而也指現代的錢和擁有物。它的第三個也是最深層次的含義是它代表著精力、情感以及精神意義上的財富。值得注意的是Feoh屬於弗蕾埃特，而弗蕾是豐饒之神，對於一個原始社會，這可是所有財富中最巨大的了。
