魚兒在浩瀚的大海中歡快游弋；
羚羊在遼闊的大地上迅捷奔跑；
熊貓在茂密的森林中悠閒漫步；
燕子在蔚藍的天空中自由飛翔；
采自古奧林匹亞赫拉神廟的奧林匹克聖火在閃閃跳躍、熊熊燃燒……
2005年11月11日晚，北京2008年奧運會倒計時1000天；中國首都北京，工人體育館。此時此地，全世界再一次聽到了中國與北京向全世界發出的真誠呼喚：“北京歡迎你，世界！”“北京祝福你，世界！”
第二十九屆奧林匹克運動會———2008年北京奧運會吉祥物，在這裡正式向全球發布。
北京奧運會吉祥物由5個擬人化的娃娃組成，統稱“福娃”，分別叫貝貝、晶晶、歡歡、迎迎、妮妮，5個名字的讀音組成諧音“北京歡迎你”。這5個融兒童與動物為一體的娃娃，組成了一個歡快幸福的小團隊，把激情與歡樂、健康與智慧、幸運與繁榮帶往世界各地，向世界人民傳遞著和平、友誼、進步、和諧的北京奧運會理念與奧林匹克精神，盛情邀請世界共聚北京，歡慶人類的盛典，共同演繹中國祝福世界的美好樂章。
“福娃”是怎樣誕生的？
2001年7月13日，國際奧委會做出了一個不僅可載入歷史，而且將改變歷史的智慧選擇———將2008年奧運會舉辦權授予中國北京。自此，中國與北京就邁開了籌辦2008年奧運會的堅實腳步，富有智慧和才華的中國人，已經給了世界一個又一個的驚喜，風靡全世界的2008年奧運會會徽“中國印·舞動的北京”和主題口號“同一個世界同一個夢想”，讓全世界看到了北京與中國的快速發展與巨大進步，看到了北京與中國的莊嚴承諾和美好追求。
吉祥物是多屆奧運會的核心形象之一，是傳達奧林匹克精神和該屆奧運會理念的重要載體。作為一屆奧運會的形象大使，廣泛出現在奧運會各個領域，加之形象可愛、性格鮮明，深受人們尤其是青少年的喜愛，成為歷屆奧運會最深入人心的形象。作為首次在東方文明古國中國舉辦的奧運會，這次將會奉獻出什麼樣的吉祥物？全世界再一次關注中國，期待北京！
從最近幾屆奧運會等世界大型賽事對吉祥物的選擇來看，反映出從直接選擇動物形象到以此為原型進行再創作的設計趨勢，甚至完全進行全新演繹創造新形象。2000年悉尼奧運會選擇了他們所特有的三種奇異動物———針鼴、笑翠鳥、鴨嘴獸的變形形象為吉祥物，它們代表了大地、水與空氣。2004年雅典奧運會上，雅典娜和費沃斯兩個依據古希臘神話創造出的吉祥物，以其濃郁的希臘文化特色和可愛的造型，贏得了滿堂喝彩，成為雅典奧運會上最“熱銷”的特殊商品。
為創作一個同樣讓全世界喜愛的吉祥物，2004年8月5日，北京奧組委正式向全球的專業設計機構和專業設計人員拋出繡球，公開徵集2008年奧運會和殘奧會吉祥物設計。北京奧運會吉祥物，在具備靈活的商業開發價值的同時，應是東方文化對奧林匹克文化的豐富和完善，得到不同文化背景、不同性別和年齡段人群的普遍認同。古老而青春的中國與北京，如何在奧林匹克精神的照耀下煥發出迷人的光彩，成為考驗全球設計師的一個命題。
2004年12月1日17時30分為最後截稿時刻。在此之前的近4個月時間內，負責徵集工作的北京奧組委文化活動部成了最繁忙的地方，諮詢電話、郵寄信件、電子郵件等不間斷地從全北京、全中國、全世界的各個地方湧向這裡，吉祥物徵集活動辦公室共收到建議來信和業餘設計稿3000多件，諮詢電話多達數千個。按照相關規定對作品進行了參評資格認證後，正式確認有效參賽作品662件。
哪個形象將最後代表北京奧運會出現在2008年那座宏大的舞台上？2004年12月15日，北京奧組委邀請24名國內外在藝術、文化領域具有突出成就的專家學者，組成吉祥物藝術評選委員會，對提交的662件吉祥物有效參賽作品進行了藝術評選，最終評選出50件作品進入推薦評選階段。緊接著的12月17日，由中國美術家協會主席靳尚誼、清華大學美術學院教授常沙娜等10位著名中外藝術家組成的吉祥物推薦評選委員會，對這50件作品和由推薦評選委員會複議提名產生的另6件作品進行審閱和評議，並建議將熊貓、老虎、龍、孫悟空、撥浪鼓以及阿福6件作品作為北京奧運會吉祥物的修改方向。
2004年12月下旬，開始進入吉祥物修改創作階段，成立了由著名藝術家韓美林任組長，國內設計、動漫畫專業人士9人組成的吉祥物修改小組，進行了大量的藝術探索、實踐和再創造。在集思廣益的基礎上，由修改小組組長韓美林執筆最終完成北京奧運會吉祥物候選方案。
2005年6月9日，這個吉祥物在北京奧組委第54次執委會上最終獲得通過。8月18日，國際奧委會來函確認吉祥物通過審核。
“福娃”為何蘊涵巨大能量？
在相當長一段時間內，“申奧”是北京乃至中國最流行的一個辭彙。而北京“申奧”成功後，“申吉”———“申請奧運會吉祥物”也開始在中國大地上流行起來。
四川省政府以政府名義向北京奧組委提出申吉要求，請全國著名專家設計大熊貓形象；青海、新疆和西藏也以結盟形式聯手推出藏羚羊；黑龍江、北京、福建也分別推出了丹頂鶴、麒麟、華南虎等……這其中自然包含著各地對長年在自己家鄉土地上生活的某類動物的鐘愛，更蘊涵著全國人民共同當好2008年奧運會東道主的寬廣胸懷。
更多的參與者是專家學者和普通民眾，他們紛紛以自己的筆書寫著對2008年奧運會的美好期待。全球數以千計的專業設計者，用自己的智慧、創造力和對奧林匹克精神以及對北京奧運會理念的理解，創作了662件應徵作品。這些作品雖然沒有一個與最後確定的吉祥物完全相同，但為以後吉祥物造型的創作與設計奠定了很好基礎。同時，奧組委還收到了大量的民眾來信來稿，有的只是簡單的建議，有的是各式的草圖，還有的是設計方案。這些來稿因不太完整等各種原因只能作為民眾建議處理，不能正式參評，但也為最後確定吉祥物起到了一定的參考與啟示作用。
吉祥物徵集前後的各種調研、研討、徵求意見等，都是一次次凝聚共識、明確方向的過程。2004年4月26日，2008年奧運會吉祥物設計研討會在北京港澳中心舉行，與會的國內外專家就奧運會吉祥物設計理念和北京奧運會吉祥物的核心理念、創作方式、徵集方式等進行了深入探討，為2008年奧運會吉祥物的徵集與設計提供了重要的指導。國際奧委會形象景觀顧問布雷德·科普蘭德在會上說，吉祥物和會徽作為奧運會形象與景觀設計工程的兩項重要組成部分，其設計理念應當和諧一致，讓彼此成為對方的“有益補充”。他的意見後來得到了採納與體現。
吉祥物的徵集與整理、分析與評選過程，也是一次集思廣益、開拓思路的過程。參與初評和複評的專家在整理、分析、評選過程中提出了很多真知灼見。推薦評選委員會成員、北京電影學院動畫學院院長孫立軍教授告訴記者，吉祥物歷來以動物形象居多，這次也不例外。可大家在評選和後來參與修改意見的過程中老琢磨一個問題：怎么賦予其更新的形象、更新的內涵、更新的生命？有人便提出了動物和孩子相結合的修改方向，這為後來的修改創作打開了一個新的思路。
吉祥物的修改就是一次集體再創作的過程，是一次集中智慧、升華提高的過程。記者幾次想探問出一些關鍵的創意到底來自於誰的靈感，可所有參與修改的專家在接受採訪時幾乎眾口一詞地告訴記者：是集體的，是大夥在交流、辯論與交鋒中碰撞出來的。一直參與修改全過程工作的清華大學美術學院老師陳楠告訴記者，修改創作中最重要的一點就是確定了以一組5個形象代替原來的單一作品來表達2008年奧運會的豐富內涵，而這個最核心的創意，就是看到一幅表達中國傳統“五行”思想的參賽作品後，在相互啟發與碰撞、探索與創造的過程中，最後形成了共識。
吉祥物修改期間，北京奧組委領導多次召開專題會議進行研究，提出修改意見，執委會兩次開會審議吉祥物。在保密的同時，北京奧組委多方聽取人大代表、政協委員、民主黨派人士、奧運研究專家以及運動員代表、設計界代表等各界人士的意見和建議，使得最終的吉祥物更趨完美。
從創意到內涵，從色彩到用筆，從圖案到文字，從命名到翻譯，哪怕是一個微末的細節，都經過了各方面的反覆分析與研究、斟酌與推敲、比較與論證。對此，一位了解吉祥物誕生全過程的奧組委負責同志感慨地說：“國內外數以千計的專家學者和設計人員、千千萬萬的中國普通百姓和許許多多的國際友人都為此奉獻了心血與才華。吉祥物寄託著他們的希望與期待，凝聚著他們的智慧與創造。”
“福娃”因何牽動眾人心？
2005年11月11日，北京奧運會迎來了倒計時1000天。在這個北京奧運會籌備工作具有特殊意義的時間點上，百年奧林匹克運動史上又一個激動人心的時刻來到了：第二十九屆奧林匹克運動會吉祥物全球發布儀式在北京工人體育館隆重舉行，5個“中國福娃”在億萬人的期待、想像與驚呼聲中展露出它們可愛的面容，一下子吸引住了人們的目光，也將永久地駐留在人們的心中。
“吉祥物具有濃郁的中國風格和特點，融入了大量的中國元素，體現了北京奧運會將營造一個具有強烈人文色彩的視覺形象系統的要求，與奧運會會徽‘中國印·舞動的北京’和殘奧會會徽‘天地人’的創作有異曲同工之妙。”修改小組成員、清華大學美術學院吳冠英教授扳著手指給記者一一指點說，吉祥物的頭飾就多方位展示了中國文化的多樣性：以奧運聖火為原型“福娃歡歡”的頭部紋飾吸收了敦煌壁畫的火焰特點，“福娃晶晶”熊貓的頭部紋飾採用了以宋瓷為代表的蓮瓣花紋，“福娃妮妮”燕子的頭部紋飾能明顯看到北京風箏的影子，“福娃迎迎”藏羚羊的頭飾部分則採用中國少數民族頭飾設計的一些造型……
“吉祥物形象表達了北京奧運會的核心理念‘人文奧運’豐富而深刻的意蘊，在抓住中國與北京生機勃勃精神的同時，還充分反映了和平、友誼、進步、和諧的奧林匹克精神、理想和價值觀。”中國東方文化研究會連環畫漫畫分會常務副會長、推薦評選委員會成員龐邦本認為，5個吉祥物就如同5個奧運小使者，各有不同的寓意，蘊含著北京2008年奧運會對世界人民的深深祝福；合起來又是一個統一和諧、歡快幸福的小團隊、小家庭，傳遞著人類社會和平發展，人類與自然和諧共生，人與人之間和睦相處的理想與追求。這些與“同一個世界同一個夢想”主題口號渾然一體，向世界傳播了中國人民建立更加美好和諧的人類社會的美好願望和不懈追求。
“北京奧運會吉祥物無疑是一組高水準的作品，好懂、好記、好看、好用。”受邀製作吉祥物卡通片的中國動畫學會常務理事、中國傳媒大學動畫學院路盛章教授認為，獨特的設計使北京奧運會吉祥物設計方案具備了智慧財產權的獨創性和廣闊的市場開發空間，一是吉祥物的五個基本形象適合
