生平
1904年12月22日，奧斯特洛夫斯基出生於烏克蘭一個工人家庭，由於家境貧寒，他唯讀過3年書。他做過食堂雜工，當過發電廠助理司爐，在勞動之餘，他貪婪地閱讀文藝作品。十月革命勝利後，他積極投身於保衛蘇維埃政權的鬥爭。1919年加入共青團，1920年8月，他在戰鬥中負傷，轉業到地方工作。不久，在一次與洪水鬥爭中，得了傷寒和風濕症。1927年，他全身癱瘓；1928年，他雙目失明。但是，他身殘志不衰，他戰勝難以記述的困難，從事革命文藝創作。
創作
奧斯特洛夫斯基的創作態度是極其嚴肅的。他花了整整5年時間，寫成了長篇小說《鋼鐵是怎樣煉成的》。小說描寫十月革命後第一代蘇維埃青年，在布爾什維克黨的領導下，為恢復國民經濟，鞏固無產階級政權，同國內外敵人及各種困難進行頑強地鬥爭。作者真實生動地描寫了主人公保爾·柯察金一生的光輝歷程，令人信服地表明，“鋼鐵”——共產主義的堅強戰士——正是在同階級敵人和各種困難的鬥爭中鍛鍊出來的。
作品
這部小說確實不是一本“平凡的書”，它一出版，立即受到國內外廣大讀者的歡迎和讚揚。特別是主人公柯察金在烈士幕前的那段讀白：“生命屬於人們只有一次。人的一生應當這樣度過：當他回首往事時他不致因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞恥。這樣，在臨死的時候他就能夠說：‘我已把自己的整個生命和全部精力都獻給了世界上壯麗的事業——為人類的解放而鬥爭。’”成為千百萬革命青年的座右銘，激勵他們為共產主義事業獻身。
其他
奧斯特洛夫斯基還寫過很多政論文，還著手寫另一部長篇巨著《暴風雨所誕生的》，原計畫寫3卷，但只寫完第一卷，病魔奪去了他的生命。1936年12月26日逝世。
