詞目
套數注音
tào shù簡介
若干支曲牌聯合成套，稱為套數，今人稱套曲。初見於元代燕南芝庵《唱論》：“有尾聲名‘套數’，時行小令喚‘葉兒’。”本指北曲，但後人相襲沿用，把南曲的套曲也稱為套數。歷史
套數又稱“散套”，或者“大令”，它是從宋、金時期的唱賺、諸宮調等發展而來的。特點
把同一宮調的若干支不同曲牌的曲子連綴在一起，少則數首。多則十幾首，甚至幾十首，構成一個龐大的整體。這些連綴的曲子可根據需要在同一宮調中進行選擇，但需要按一定的順序排列，而且一韻到底，且末了都用“煞調”和“尾聲”結束。形式
套數有一定的組合方法，即取宮調相同、或宮調不同但可以相通的若干曲牌,聯合成套。前有引子,後有尾聲，中間綴以若干支曲牌。南曲把這中間部分稱為“過曲”，北曲雖無此名，但有其實。過曲部分的某些曲牌可以連續使用，連用時，北曲稱為〔麼篇〕，南曲稱為〔前腔〕。一套之中,各曲排列的先後順序亦有定格,大抵慢曲（八拍子、四拍子）在前，急曲（二拍子、一拍子）在後。這種節奏上由慢而快的變化，往往用以體現戲劇矛盾的發展變化過程。套數可長可短，長套可多達三、四十曲，短套僅用三曲，視劇情內容需要而定。套數的第一曲,常作引子使用,通常為散板曲調。北曲中各宮調的套數均有一固定曲牌作引子，例如中呂宮引子，必為〔粉蝶兒〕，仙呂宮必為〔點絳唇〕，等等。 套數的名稱亦以第一曲及所屬宮調命名，如〔正宮·端正好〕套，〔雙調·新水令〕套。南曲各宮調均有作引子用的曲牌若干支，可以任意選用。
套數除用於戲曲外，亦可用於散曲，稱為“散套”。在散曲中，有的作品只用單支曲牌演唱，稱作“小令”，元代俗語又稱“葉兒”。
