蒙古最古老的姓
奇渥溫，是乞顏的另一種譯法。奇渥溫是元太祖成吉思汗一族的蒙古人的姓。《元史·太祖紀》：“太祖法天啟運聖武皇帝 ，諱鐵木真 ，姓奇渥溫氏， 蒙古部人。” 清代沈濤的《交翠軒筆記》卷一：“《元史》稱帝姓奇渥溫 。”
乞顏也作“奇顏”、“怯特”、“奇渥溫”、“乞雅惕”“其莫額德”、“其木德”等，是由以乞顏名字命名的氏族名稱姓氏。
奇渥溫姓（乞顏姓）的來歷
乞顏這個人是蒙古族部落的始祖之一。他的氏族人口不斷增加，出現了分支氏族。新增加的氏族名稱又成為本氏族成員的血緣標記，只有一部分人仍保持乞顏姓氏。乞顏氏是蒙古姓氏中最古老姓氏，至今已有二千多年的歷史。
“乞顏”有時也稱做“乞雅惕”，這個“惕”是詞尾複數附加成分，表示眾多的意思，在蒙古語詞匯中，“惕”、“特”、“德”等字，均表示為複數。
有的乞顏人還自稱“其莫額德”氏，緣由來自一段動人的傳說。民間有這樣一段故事傳頌：
被匈奴人追擊的那部分東胡人，催馬賓士到一個湖邊，一群天鵝聽到馬蹄聲便鳴叫不止。因為這時夜幕已降，故天鵝鳴而不飛。匈奴追兵趕來到一片雜亂聲，以為進入了對方的埋伏圈，便立刻撥轉馬頭而回，被追的這些東胡人因此得以生存。他們定居額兒古捏——昆後，無限崇敬天鵝，視天鵝叫聲為救命之聲。在蒙古語中，“其莫額”是聲音或信息之意，這裡指天鵝的鳴叫聲。因此，有的人在承認自己是“乞雅惕”的同時，又自稱“其莫額德”，以示天鵝之聲拯救了自己。這個“其莫額德”一稱，久而又演化成“其莫德”或“其木德”。
奇渥溫姓中最著名的孛兒只斤氏
孛兒只斤亦作“孛兒吉德”、“孛兒吉根”，“博兒濟吉特”、“孛兒吉濟錦”、“博羅特”、“布兒赤金”、“孛爾吉”、“台吉”等，是尼魯溫諸部之一。
孛兒只斤一姓的遠流為乞顏氏。自孛端察兒蒙合黑（成吉思汗十世祖）單建氏族後，始稱孛兒只斤氏，這個姓氏是由“孛端察兒”這個尊號演化而來，《蒙古秘史》有段記載，即：孛端察兒為孛兒只斤氏矣。合布勒（成吉思汗四世祖）汗時期，“乞顏”又放在“孛兒只斤”之前，表述為“乞顏·孛兒只斤”。到了成吉思汗時代，單用孛兒只斤為姓。
在鐵木真顛沛流離時期，許多孛兒只斤紛紛投奔到其他分支（即孛兒只斤氏的其他分支）群體，只剩鐵木真一門仍為孛兒只斤氏。鐵木真成為蒙古汗國的大汗後，只由鐵木真兄弟五人及其後裔使用孛兒只斤一姓，並被譽為“黃金家族”。
自鐵木真稱蒙古汗國大汗到額爾克洪果爾（林丹汗之子）降後金的430年間，蒙古族出任伊合蒙古國大汗、中國元朝皇帝及北元大汗。其中，綽羅期氏的也先出任大汗一年，其餘出自孛兒只斤氏。
孛兒只斤氏分布很廣，長城內外均見。久居內地的孛兒只斤氏，多以陸、王、梁等漢字表述。
