夸美紐斯，J.A.捷克教育家。1592年3月28日生於尼夫尼茨城的一個磨坊主家庭。10歲時，父母先後病故。夸美紐斯受摩拉維亞兄弟會資助，接受了較好的教育，並在大學時代鑽研了古代思想家的著作和人文主義者的思想。1614年，大學畢業，任普熱羅夫拉丁文學校校長，開始教學改革。1616年，被推選為兄弟會牧師，並編寫了《簡易語法規律》。1618年，轉赴富爾內克，任牧師兼摩拉維亞兄弟會學校校長。1628年，因避天主教的迫害，夸美紐斯與3萬兄弟會員一起離開祖國。在長期流亡國外的時間裡，他進行了廣泛的教育活動，主辦各種類型的學校，為捷克的獨立而積聚力量。起初，他僑居波蘭的黎撒（現名萊什諾），主持兄弟會學校，研究改革經院主義教育。當時歐洲正處於資產階級革命前的醞釀時期,各國思想界都在思索教育改革的道路， 他受英國、瑞典、匈牙利、荷蘭等國的邀請，為這些國家擬訂教育改革方案，並發表了不少教育論著。1650年，被推選為摩拉維亞兄弟會的主教。1654年，重返黎撒。兩年後，又移居荷蘭的阿姆斯特丹，直至1670年11月15日逝世。
夸美紐斯從幼年時代起就深受宗教影響，基督教的世界觀根深蒂固。他認為“敬畏上帝是智慧的開端與結尾”,把《聖經》看作是學生的“最甜最好的乳汁”。另一方面，他又接受了英國哲學家F.培根唯物主義的感覺論，認為一切事物都受自然秩序所制約，倡導教學工作適應自然秩序的原理。他具有強烈的民主主義思想，同情人民的苦難，卻寄希望於勸說統治者施行仁政，企圖憑靠教育的力量建立和平寧靜的和諧秩序。
夸美紐斯主張所有的人都應受教育，都要學習“百科全書式”的知識,而且要學得“完善”、“徹底”。他是外國教育史上最早提出普及教育的思想家。他提倡"泛智論”，呼籲學者學習廣博知識。他還設計了一套學校系統，把人受教育的時間劃分為4個階段：①6歲前屬於前幼兒教育階段，由母親在家教育，每一個家庭都是一所母育學校。 ②6～12歲為初等教育階段，所有適齡兒童都須入國語學校學習。這種學校是實施普及教育的主要場所，它的顯著特點是用本民族語進行教學。③12～18歲要在拉丁文中學學習。夸美紐斯特彆強調中學階段學習“百科全書式”知識的必要性，並要求學生掌握各門學科的基本內容。④18歲以後為大學教育，既要學得廣博，也要學得專精。上述各級學校目標明確，任務具體，上下相通，互相銜接。在當時，這是一個創造。夸美紐斯還創立了班級上課制。他圍繞班級上課的需要,又訂立了學期、學年和假期制，確定只在秋季招生一次。
夸美紐斯著重闡述教學的理論。他一再強調，教學論就是把“一切事物”教給“一切人”的最重要的手段，也是使教學達到“迅捷”、“簡明”、“愉快”和“徹底”的有效途徑。他從適應自然秩序的原理和感覺論出發，提出一系列教學原則， 如直觀原則、 徹底性原則、自覺積極性原則、系統性原則、循序漸進性原則和量力性原則等。他認為，在上述諸原則中起決定作用的是直觀原則。人總是首先通過觀察事物的本身，從事物的本源去獲得知識。所以教學首先應從實際事物開始。如果有的事物能夠同時在幾個感官上面留下印象，就應當使之同時和幾種感官接觸。他還指出,在教學過程中,如果不能得到實際事物，便可利用“代替它們的代表”。這樣，他就為學校採用實物教學和運用標本、模型、圖表等直觀教具進行教學尊定了理論基礎。
夸美紐斯的主要教育著作有：《母育學校》(1628)、《語言與科學入門》(1631)、(1632)、《泛智的先聲》(1637)、《論天賦才能的培養》(1650)、《泛智學校》(1651)、《組織良好的學校的準則》(1653)及《世界圖解》(1658)等。《語言與科學入門》是拉丁文教科書，出版後不久即有歐、亞多種文字的譯本。《大教學論》代表夸美紐斯教育思想的全貌，是系統論述全面教育問題的名著。《世界圖解》是附有插圖的初級學校教學用書，它包括了社會和自然等多方面的知識，曾先後被譯為十多種文字，在歐洲和其他地區被廣泛作為教科書之用達200多年之久。
夸美紐斯，J.A.夸美紐斯為捷克的獨立奮鬥了一生，他的愛國民主思想受到世人讚揚；他的教育思想和主張，為近代教育理論奠定了基礎。
