簡介
太陽鳥屬雀形目(Passeriformes)太陽鳥科(Nectariniidae)約95種鳴禽的統通。繁殖期雄鳥羽毛鮮艷，體長9～15公分(3.5～6寸)，主要靠花蜜為食。與蜂鳥不同，不是在飛翔中取食，而是停歇在花梗上進食。該鳥在非洲數量極多，向東分布到太平洋島嶼。分布最廣的非洲種是燦爛太陽鳥(Cinnyriscoccinigaster)，頭紫色，背綠色，翅和尾為黑色。捕蛛鳥屬(Arachnothera)羽色不鮮艷，嘴長，尾短，見於東南亞。
太陽鳥屬雀形目，太陽鳥科，是95種顏色漂亮的小鳥，全身閃爍著紫、紅、金黃等色彩。太陽鳥原產於非洲、南亞、東印度和澳大利亞，外表和習性都有點像蜂鳥。它們的喙彎曲，是真正的鳴禽。身長大約9～15厘米，主要食花蜜，有的也吃昆蟲。太陽鳥食花蜜的時候，喜歡停留在花上吃，不像蜂鳥那樣飛來飛去。
1965年，菲律賓著名的鳥類學家拉博發現了太陽鳥，但沒有鑑別出來。直到1993年，美國辛提博物館再次找到它，才確定下來。這種太陽鳥後來用拉博妻子的名字來命名，叫麗娜太陽鳥。
馬盧古太陽鳥屬瀕危動物。
外形特徵
太陽鳥體重僅5～6克，連尾羽在內，最大的身長不超過15厘米。每當太陽初升，霞光映照，或者雨過天晴，萬里藍天的時候，太陽鳥和蝴蝶、蜜蜂等在萬紫千紅的百花叢中，成群飛翔。它們那鮮艷的羽衣，閃現紅、黃、藍、綠等耀眼的光澤，奪目異常，故名“太陽鳥”。當它們不停地揮動著短圓的小翅膀，輕捷地將長長的嘴，伸進花蕊深處吸食花蜜時，那懸停半空，倒吊身子的高難動作，簡直和美洲的蜂鳥一模一樣。所以，有人把它譽為“東方的蜂鳥”。每年春季，是太陽鳥的繁殖季節。這時，雙雙對對，在森林邊緣或溝谷坡地的灌木叢間築巢。巢呈梨形，懸掛枝頭，隨風擺動。每巢產卵2～3枚，卵殼呈乳白色，間有細小的棕色斑點。
太陽鳥有細長微彎的嘴和管狀的長舌，和蜂鳥一樣以吸食花蜜為生。但遇到小甲蟲和蜘蛛，也不放過開葷的機會，抓來充飢。它還是帶翅膀的“月下老人”，為植物傳授花粉。
物種分布
極樂鳥
傳說，極樂鳥是一種神鳥，它住在“天國樂園”里，吃的是天露花蜜，飛舞起來能發出一陣陣迷人的樂聲。因此，又叫天堂鳥、太陽鳥、風鳥和霧鳥。南太平洋的島國巴布亞紐幾內亞，是世界有名的極樂鳥的主要棲息之地。據統計，全世界有40多種極樂鳥，在巴布亞紐幾內亞就有30種，其中最出名的要數藍極樂鳥、無足極樂鳥和王極樂鳥。極樂鳥頭部為金綠色，披一身艷麗的羽毛，特別是有一對長長的大尾羽，更顯得嫵媚動人，光彩奪目。藍極樂鳥在求偶時，或仰頭拱背，豎起身體兩側的金黃色絨毛；或倒懸在樹枝上，抖開全身織錦般艷麗的羽毛，以吸引雌鳥。“無足極樂鳥”並不是真的無足，只是足短一些，飛行時藏在長長的羽毛內，人們見不到。無足極樂鳥的尾翼比身體長二三倍，又被稱作長尾極樂鳥。王極樂鳥體長只有20厘米左右，比別的極樂鳥小得多。它對愛情忠貞不渝，一旦失去伴侶，另一隻鳥就會絕食而死。王極樂鳥生性孤獨，不願和別的極樂鳥共棲一處。當別的極樂鳥遷徙時，它也隨之飛上天空，充當空中“引路者”。極樂鳥是巴布亞紐幾內亞的象徵，連國旗、國徽、民航客機和各種紀念品上都能見到它的形象。
極樂鳥中最有名的種類有紅極樂鳥和大極樂鳥。大極樂鳥產於紐幾內亞阿魯群島，在繁殖期間雄鳥非常艷麗。額、頰、喉等墨綠色；頭、頸黃色；上體暗赤栗色；脅部有長飾羽，其基部橙黃，中部黃色，前部白色；中央尾羽僅存羽軸，並延成鐵線狀。雄鳥群集於大樹上，高舉雙翅，伸直頸部，聳起羽毛並連續顫動，展開脅部長羽，進行集體性表演，從一樹枝飛向另一樹枝，使整棵樹上好像鮮花怒放，鮮艷奪目。
太陽鳥
極樂鳥栖息在熱帶的峻山密林中，極樂鳥科共有40餘種，巴布亞紐幾內亞擁有30多種，其中珍貴的頂羽極樂鳥、帶尾極樂鳥、藍羽極樂鳥和鐮嘴極樂鳥等是巴布亞紐幾內亞的特產。頂羽極樂鳥頭上有兩根長達60厘米的頂羽，超過體長近兩倍，猶如長辮姑娘，飄逸悠雅。有趣的是兩根頂羽的顏色和結構並不對稱，一根褐色，另一根羽桿上長著藍色光滑的細絨毛。
帶尾極樂鳥全長76厘米，它的體羽栗色，雙翅下各有一簇金黃色的絨羽，當風起舞時絨羽豎起，形成金光燦爛的兩把扇面，“孔淮開屏”。
鐮嘴極樂鳥的嘴像一把9厘米長的鐮刀，它棲息在海拔2000米左右的高山上，雄鳥具有正副翅膀，它的副翅是向雌鳥逗性時才張開，顯示自己的美姿。那時它的四翅會像剪刀一般，一張一合，並唱著動聽尖亮的歌聲，在空中輕盈，靈巧地上下舞。
極樂鳥：巴布亞紐幾內亞人民最引以自豪的就是極樂鳥，它們認為極樂鳥是來自天堂的神鳥，又名“天堂鳥”。
歷史
太陽鳥盛產於巴布亞紐幾內亞的崇山峻岭，約500年以前。由於它的羽毛鮮艷無比，體態華麗絕美，它們鳴叫婉轉動聽，似乎永遠充滿歡樂；它們愛頂風飛行，所以又名“風鳥”，人們又稱其為“天堂鳥”、“極樂鳥”、“太陽鳥”、“女神鳥”等，是世界上著名的觀賞鳥。世界上太陽鳥又是巴布亞紐幾內亞的國鳥，在他們的國旗、國徽甚至航空公司、電台、賓館、商店、郵局、錢幣等地方都有太陽鳥的標誌，在某種意義上可以說太陽鳥與巴新就是同義詞。當太陽鳥第一次被引入歐洲時，人們就被其羽毛的艷麗色彩深深地迷住了。他們認為這些鳥來自天堂。事實上，它們是人巴布亞紐幾內亞和澳大利亞的森林來的。太陽鳥是巴布亞紐幾內亞國鳥。巴布亞紐幾內亞人民最推崇的有三種東西，即天堂鳥、鱷魚和男人雕刻象。天堂鳥即太陽鳥，是生活在地跨亞洲與大洋洲之間的伊利安鳥上的一種珍貴飛禽。太陽鳥是巴布亞紐幾內亞獨立、自由的象徵。他們把太陽鳥印在國旗上，刻在國徽上。巴布亞幾新內亞航空公司的飛機尾部上也印有一隻展翅飛翔的藍色太陽鳥。西歐婦女就以它們的飾羽作為帽飾，所以世世代代以來，巴布亞紐幾內亞人用太陽鳥的羽毛做舉行儀式時用的頭飾。[2]
習性
太陽鳥生活在巴布亞紐幾內亞的崇山峻岭中，人們只能看見它們在空中飛翔，因此當地傳說太陽鳥是住在天國極樂世界，以天露花蜜為食，有“神鳥”之稱。太陽鳥怕從後面吹來的風會把它美麗的羽毛吹亂，它總是逆風飛行，所以人們又稱它為“風鳥”。太陽鳥共有四十多個品種，而在巴布亞紐幾內亞的叢林中就有三十多種。其中最珍貴的頂羽極樂鳥、帶尾極樂鳥、藍色太陽鳥和鑲喙太陽鳥，只有在巴布亞紐幾內亞才有。
在大多數鳥類中，只有雄性才有令人驚嘆的羽毛，那本是用來吸引雌性的，太陽鳥也不例外。在繁殖季節，雄鳥選擇了一根便於看到數隻雌烏、視野開闊的樹枝，站在上面對著雌鳥拍打翅膀或上下翻轉，令羽毛像耀眼的瀑布般跳躍，以此來展示自己。那些尾羽帶有奇異色彩的鳥則會來回飛行。
如果一隻雌鳥愛上了它所見到的那隻雄鳥，就會和它交配。但交配後它會離開雄鳥，獨自產蛋和撫養幼子。[2]
形態特徵
體型纖細，體長79～203毫米；嘴細長而下彎，嘴緣先端具細小的鋸齒；舌呈管狀，尖端分叉，尾呈楔形，雄鳥中央尾羽特別延長。
主要種類
黃腰太陽鳥是本屬的常見種。
雄鳥：額和頭頂前部綠色帶金屬光澤，頭頂後部和枕部橄欖褐色；背部紅色，下背及腰部亮黃色；尾上覆羽和中央尾羽與額部同色；頦、喉及胸呈鮮朱紅色，遠較背部紅色鮮亮；下體餘部淡灰黃沾綠色。
雌鳥：額至枕部灰褐色；眼先灰色；上體橄欖綠色，腰和尾上覆羽沾黃；中央尾羽不像雄鳥那樣細長；下體暗灰黃色。
性活潑，單個、成對或成小群在次生闊葉林或開花的喬木、灌木上活動；成群覓食時，常互相喚叫。
飛行能力強而急速，喜急鼓兩翅懸飛在花前。
主要以花蜜為食，用細長的嘴探入花朵內，以管狀的舌吸吮花蜜；也吃花蕊、蜘蛛、膜翅目昆蟲、蟻類、雙翅目昆蟲、寄生蜂、虻類以及種籽等。
巢呈梨狀,長徑140～160毫米,寬徑75～100毫米。巢材多樣,有的巢外以苔蘚根、雜草構成，內襯以纖細的花莖，巢內有由細絲狀的種子絨毛構成的厚墊；有的巢外以苔蘚根和其他樹摻以苔蘚和蜘蛛絲構成，內墊以棉花狀纖維。
在雲南東南部和廣東南部繁殖。
太陽鳥羽色艷麗，常被飼養作為觀賞鳥。
