簡介
皇宮大酒店車輛駛出南非第一大城市約翰內斯堡，向西北方行駛在平坦的非洲的曠野上，窗外的貧民窟逐漸被半荒漠化景象所替代，兩個小時行駛了187公里。當車停止後，一縷夕陽剛好照在仿古城堡的頂端，這就是聞名世界的太陽城皇宮大酒店。
皇宮大酒店，位於南非與波札那邊境上的太陽城內，是太陽城內四家酒店中的一家，名列世界十大最豪華酒店之一，堪稱六星級酒店，擁有338間房間。
風格
皇宮大酒店皇宮酒店建築如同一座非洲城堡，酒店內外的建築採用粗大的石柱和內牆巨幅壁畫設計與雕刻，充滿非洲粗獷與迷幻風格，充分顯示出非洲野生荒原的建築主題，城門前後由非洲巨象和巨豹把守，正廳穹頂8米多高的巨畫總面積達到5萬平方米，幾乎與梵蒂岡西斯廳大教堂的壁畫相當，酒店內布置有飛瀑、泉源、水塘、熱帶叢林等其它經典非洲景觀，當踏足玉石階梯，眺望滿布彩畫的圓拱形天庭，盡感皇者的高貴氣派，盡顯藝術與建築的結晶。
深夜，隆隆的雷聲在非洲野性的曠野中響起，城堡內非洲土著居民擂起渾厚的戰鼓，雷聲、鼓聲、粗獷的吶喊聲交織於古城堡的上空，在這片充滿最原始生態的土地上，空氣中都透出原始的粗野。
當500年前底亞氏登入好望角後，非洲就歷經了500多年的苦難。當第一眼看見這片神奇的土地時，好象對原住居民與葡萄牙、荷蘭、大英帝國等西方列強反覆爭奪這片神奇土地有了少許模糊的理解，也對中國人來到這片遙遠大陸追求夢想有了一些認識。
太陽城
皇宮大酒店在約翰內斯堡西北方向大約250公里處，隱藏著一個神秘、令人充滿幻想的世外桃源－太陽城(Sun City)。太陽城是南非的著名旅遊勝地，連續舉辦過五界的世界小姐選舉。這裡有創意獨特的人造海灘浴場、惟妙惟肖的人造地震橋、優美的高爾夫球場和人工湖。有南非最大規模之一的賭博城全天24小時營業、人工海浪沙灘泳池、由南非籍的世界級設計師所設計的兩個高爾夫球場。太陽城的美麗景色和魅力令前來觀光者流連忘返。
太陽城中的重要景點是迷城（Lost City）。 傳說在古老的叢林中，有個文明度極高的城市，因為地震和火山爆發而消失無蹤。迷城重現了這個富麗奢華的城市再現人間，她坐落在擁有一百廿萬株各種樹木和植物波之谷叢林，龐大的人工雨林和沼澤區，裡面有清澈的小溪和河流，茂密的雨林和植物，可稱是世界最大的人造雨林公園。每天固定的時間在地震橋有逼真的模仿迷城毀滅時的地震。
人工雨林的深處是世界上獨一無二的六星級賓館－皇宮酒店。皇宮建築極為宏大，像城堡式建築採用粗大的石柱建成而沒有雕樑畫棟，內牆繪有巨畫，特別是正廳穹頂的那幅，堪與羅馬西斯汀宮穹頂的巨畫媲美，總面積為5萬平方米。皇宮正門塑有一群賓士的羚羊和追捕的獵豹。
皇宮內到處有用巨大象牙所構成的雕塑造型。順著林間小路可到達人工海浪沙灘。
太陽城的另一出名之處就是賭場（Casino)。太陽城有南非最大之一的賭場，每年都定期舉辦各類博採大獎賽，如21點（Black Jack)的冠軍可獲高達100萬蘭特的獎金。所有參賽者都可以免費享用太陽城內的賓館。賭場內有各種玩法的老虎機，遊客都會因它內部老虎機的擺放數量之多而吃驚。此外還有紙牌（Black Jack）、輪盤賭、電子賽馬等其它內容，24小時營業的賭場會讓你忘了睡覺的時間。 太陽城裡面還有歌舞表演、迪士科、電影院(夢幻電影等)、遊樂場、快餐廳、咖啡店、飯店等，可以享受和都市一樣的豪華生活。
太陽城附近的匹倫內斯堡國家公園（Pilanesberg），是南非第四大國家公園，面積500平方公里。園內有長頸鹿、斑馬、獅子和犀牛等動物。太陽城有專門的旅遊車前往，出發時間是每天清晨4點，下午返回。
背景
皇宮大酒店太陽城是南非億萬富翁梭爾•科斯納的一個夢想。科斯納於70年代中期，開始構思在非洲半荒漠地區上建造一座如美國拉斯維加斯般的豪華娛樂區。建造的地點位於南非與波札那的邊境上，當年，因南非種族隔離政策，將這塊邊境土地列為“不管地帶”，客觀上為太陽城的建設提供了有利條件。建造時期，南非的博彩業還屬違法，在此設立博彩業有利於吸引周邊國家和本國富豪消費，同時利於在政府採取行動時向外國逃跑。後經南非議論通過，同意在此地可以進行“非正常性”的娛樂活動（只設賭博場所），為這一巨大豪華娛樂區的發展創造的有利條件。太陽城於1978年7月始動工，1979年12月7日正式揭幕投入使用。
傳說在南非古老的叢林中，曾經有個類似古羅馬的文明度極高的城市，後來因為地震和火山爆發而消失無蹤。太陽城就是重建了這個傳說中失落的城市。太陽城為了重現太陽之谷叢林，共移植了120萬株各種樹木和植物，建造出規模龐大的人工雨林和沼澤區，清澈的小溪和河流，茂密的雨林和植物，可稱的上是世界最大的人造雨林公園。與其它保持環境自然景觀不同的是，在滴水如油、不毛之地的非洲半荒漠土地上，太陽城內所有的建築，包括一草一木、一山一石、一溪一水都是由人工建造出來的，娛樂區內所用之水，全部都由幾百公里外用車輛運來，其運營成本之高難以想像。
