![太空清潔工[2007年重慶大學出版社出版圖書]](/img/5/368/nBnauM3X2MTO2kTMwMzNyEDM4QTM4QzM5YjNzQTNwAzMwIzLzczL1MzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "太空清潔工[2007年重慶大學出版社出版圖書]")
內容簡介
太空清潔工這些太空飛行器從設計、製造到發射上天，耗費了巨大的人力、物力和財力，運行中哪怕出一點小問題也會造成難以估價的損失。可是偏有一些搗蛋鬼不時威脅著它們的運行安全。這些搗蛋鬼就是討厭的太空垃圾。
太空垃圾是些什麼呢?它們有的是完成了任務，已經到了設計壽命的報廢衛星;有的是發射失敗，沒能進入預定軌道的太空飛行器;還有些是發射衛星的火箭殘骸。這些東西失去了地面控制，就像高速公路上不守交通規則的車輛，橫衝直撞，正常運行的太空飛行器一旦碰上它們，立刻就得遭殃。太空垃圾的飛行速度很快，破壞力極大;而且因為外曾空間空氣稀薄，阻力很小，它們可能繞地球飛行很多年也不會墜入大氣層燒毀。
英國科學家研製出了一種專門清除太空垃圾的人造衛星，這就是我們所說的太空"清潔工"，它可以幫助解決太空垃圾這個令人頭疼的問題，太空"清潔工"的質量只有6千克，製造和發射的全部費用不到100萬美元。被看它個兒不大，本領可不小。它裝有四台攝象機，搜尋上下、左右、前後的情況。一看到太空垃圾，它就立刻靠近過去，然後緊緊抓住那個搗蛋鬼，接著迫使太空垃圾和自己一起減慢飛行速度，在中立的作用下降低高度。一旦進入稠密的大氣層，劇烈的空氣摩擦而產生的高溫就會將它們一同燒毀。從地面上看，就像天空墜落的流星一樣，假如垃圾的體積太大，來不及在大氣中完全燒毀，"清潔工"還能控制降落時間，讓它的殘骸掉到沙漠或海洋中，既不再威脅空中的太空飛行器，也不會給地上的人們帶來麻煩。
有了太空"清潔工"，外層空間會幹淨許多，太空飛行器的運行也安全多了。但現在的做法還是讓"清潔工"和太空垃圾同歸於盡，雖然造價不算太貴，但是清除一件垃圾就得犧牲一個"清潔工"，還是不合算。科學家們下一步的目標是研製更高級的太空"清潔工"，使它能夠在消滅掉一個太空垃圾以後再去尋找別的垃圾，多完成一些清理工作。
相關詞語
清理衛星
英國科學家發明了一種專門清理大型太空垃圾的衛星。這種衛星體積與足球相當，重量只有6千克，配備了4個小型攝影機，能迅速地發現太空垃圾。一旦它偵察到太空垃圾，便依附在垃圾上，使其速度降低，最後進入大氣層，與太空垃圾同歸於盡。空間工友
美國科學家設計出了一個名為"空間工友"的太空飛行器，它由12隻空間"垃圾箱"組成，在地球同步軌道上運行。當太空中的廢棄衛星或碎片從它身邊飛過時，它的機械臂會輕而易舉地抓住目標，並放進"垃圾箱"，然後將它們分割切碎，使其墜入地球大氣層並燃燒。雷射掃帚
美國航空航天局正在試驗一種"雷射掃帚"。如果"雷射掃帚"鎖定了某個太空垃圾後，它會發出一束雷射，照射在太空垃圾背離地球的一端，使之部分升華為氣體，利用氣體的反作用力推動太空垃圾朝地球的方向運動，最終使其進入大氣層，與大氣產生強烈摩擦而燃燒。科學家主要用它來為國際空間站的運行清掃道路。太空風車
為了有效清除直徑在1厘米以下的太空垃圾，美國科學家發明了一種巨大的風車式空間機器。這種風車有4個金屬扇葉，每個長400米，寬45米，中心部分有控制電腦。"太空風車"能在空間中慢慢旋轉以尋找碰撞目標。發生碰撞時，微小的垃圾碎片會嵌入金屬扇葉從而達到清除的目的。如果遇到體積稍大一點的垃圾，扇葉可能會被打穿，不過這不會妨礙扇葉的工作一碰撞會使垃圾的速度降低，這樣它就沒有足夠的速度繼續環繞地球運動，而是逐漸墜入地球大氣層。太空牧羊犬
目前，科學家正在研製一種新的設備一"太空牧羊犬"。它主要是在衛星上加上一個收集網，網上有一根5千米長的輕型電子繩。當衛星到達指定位置後，會自動鬆開收集長繩。在地球磁場作用下，網袋會垂向地球的一側。裝進一定量的垃圾後，收集網就會帶著垃圾一起墜入大氣燒毀。隨著人類活動範圍的擴大，環保的概念也在不斷地延伸。人類在愛護地球家園的同時，也要重視太空環境的保護。希望在不久的將來，人類在宇宙中遨遊時，面對的是一個乾淨、美麗的太空。
