天象儀

天象儀是模擬星空表演的科普儀器，又稱假天儀。在一個半球型天幕上演示人在地球上不同經緯度看到的各類天體。如日月星辰的升降運行，行星在恆星中穿行，地球自轉軸的歲差運動。它可在較短的時間內演示出宇宙中主要恆星、行星、星團、星雲的運動規律，太陽的東升西落，月亮的盈虧圓缺，直觀逼真，生動有趣。

簡介

天象儀的英文為 planetarium，和天文館在英文中是同一個詞，之所以這樣稱，是因為最初的天文館中只有天象儀這種設備。不管是什麼時代的天文館，天象儀無疑是天文館的心臟。

天象儀

發明與發展

1923年，德國蔡斯光學儀器廠製造出第一台天象儀，被廣泛推廣使用。

天象儀經歷了第一代——機械模擬光學投影式天象儀（即天象廳），第二代——太空型天象儀（即太空劇場），和第三代——數字天象儀（即數字宇宙劇場）三個發展階段。

天象儀的基本原理是採用恆星 放映器把星空投影到半球型的人造天穹上形成“人造星空”，再通過配有精密齒輪轉動系統的日月行星放映器把日、月、行星投影到人造星空中去，使日、月、行星在人造星空中作模擬運動，再現天體東升西落、夜空星移斗轉等天文景觀。如果再配有一系列附屬儀器，還可以表現各種各樣的天象，甚至可以呈現上下數千年內北極星位置的變化和星空的移動變換。中國的北京天文館內安裝有中國自行設計製造的天象儀，可以放映中西對照的星名、星座和一年二十四節氣等等景觀。

中國從1958年開始製造光學天象儀。現在裝配在北京天文館裡的一架國產大型天象儀，可以放映中西對照的星宿、星座劃分以及二十四節氣等，具有中國特色。