形象
![天狗[日本妖怪]](/img/2/748/nBnauM3XyYTM2czMxAjN5UjM2UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzLwYzLyEzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg)
天狗[日本妖怪]天狗背後有一雙翅膀，可以自由地翱翔於天空中、具有將人類撕成碎片的力氣，至今鞍馬寺仍供奉著天狗的雕像。
鎌倉時代《是害坊繪卷》描繪出日本的天狗擺出一副傲慢的態度，即日語中所謂的「自慢」、「鼻高高」。因此原本古代以「 老鷹」為主要形象的天狗，到了中世後期轉變為「 鼻高天狗」，並穿鑿附會說那些修行未臻火候、態度傲慢的山僧，死後會變成天狗。
這裡要提一下天狗的裝束，有一種說法是天狗是山付（山伏）死後陰魂不散的產物，而山付（山伏）就是指山中的苦行僧。長發，頭戴多角型的小帽，麻布衣服，手持金剛杵。
起始與衍化
八犬傳鷹面天狗、葉月日本最早關於天狗的記載見於《日本書紀》，也是用來比喻彗星和流星。 在日本，天狗因其形貌也被稱作天狐，直到平安時代，當時日本的天狗也還是《山海經》中所述的形象。
《日本書紀》明舒天皇9年公元634年大化革新的前期，一顆流星從東向西划過過天際，每逢亂世，必有異像，有個僧侶說：這不是流星，是天狗。這是日本最早關於天狗的記載。
這些修行者因其佛性免於墮入地獄、餓鬼、阿修羅、畜生四道，但又無道德心故而也無法升入天道，最終被放逐至六道輪迴之外的天狗道。
而天狗只可以脫離地獄道 餓鬼道 阿修羅道 畜生道，而無法到極樂是因為沉溺於邪術，屬於玩物喪志類型。
關於日本天狗的由來：
從它的紅臉高鼻說起，有人認為他的起源應該是猿田彥命。也就是古事記中那個天孫降臨一節登場的接引神，書中描寫他相貌怪異、面色如紅酸漿。因為接引有功，被封為道祖神之一。而他的名字也賜給了天宇受賣命，使其改稱猿女君為物部氏之祖。其實這猿田彥命應該算是一個國津神的叛徒。此外還有說是來源與南蠻人的長相、變化為修驗道的山怪或是山地守護神以及破戒僧等說法，反正總之都不是什麼好東西。甚至還有出現在平家物語中在崇德上皇處作祟的傢伙。
傳說
天狗的傳說後來又融入了山嶽信仰的宗教之中（天台、真言密教兩宗），鎌倉時代《是害坊繪卷》描繪出天狗與天台宗僧侶大戰，結果敗退的景象，動作如栩如生，相當有趣。據說在這個故事當中，來自中國的天狗軍團，前來向日本的天狗求援，但是日本的天狗擺出一副傲慢的態度，即日語中所謂的「自慢」、「鼻高高」。
據說天狗會把迷失在森林裡的人拐走，所以古人稱被拐走的小孩叫做「神隱」，顧名思義就是被神明藏起來了。
到了後世，更產生了天狗出現便會招致天下大亂的說法。對於引起各種不可思議現象的山僧，到底與天狗傳說是否有關聯，至今仍是個謎。
象徵
對日本人來說天狗的存在是件非常恐怖的事情。天狗最大的特徵是一張赤紅色的臉和一個長長的大鼻子，它還有一對翅膀，憑藉翅膀天狗可以自由的翱翔於空中，這似乎和中國傳說中天狗的形象相距甚遠。
在日本，作為山野神性與神秘性的具像化表現，天狗比其他的妖怪的地位多少要高出一些。在各種傳說中並不只代表惡登場，事實上還有相當多是以善神的形象出現的。其中最有名的大概就是鞍馬山的鬼一法眼了。它在義經家破人亡之際收留了他，教他武功、兵法和妖術，最終使義經報仇雪恨。可見，天狗的善德形象在日本民話中還是很有地位的。
至此，日本天狗成了妖怪、山神、人文的象徵。
級別
最後要說的是，天狗中也是有等級之分的，大天狗和天狗地位較高，除此之外還有一種叫鴉天狗（からすてんぐ）的怪物，外形比較像烏鴉，是天狗和大天狗的部下，這些傢伙的形象多少好一點，比如在熊野山或是出羽三山作為權現或御神體的使者的形象出現，也有人說鴉天狗的原形是從印度傳來的迦樓羅……雖然聽來也有點不可思議，不過只從外形上看到是比較接近的。 同時還有擔任警戒外圍的白狼天狗，木葉天狗，負責印刷的山伏天狗等等。
在日本，天狗是身材高大、紅臉和大長鼻子，穿著修驗僧服、高齒木屐，手持羽扇和寶槌的奇怪怪物，一般住在山裡，是擁有非常強大力量的妖怪。
在北歐神話中，有類似天狗的怪物，它們是巨狼Skollh和Hati。它們不斷追逐太陽和月亮，想將之吞下，並在諸神的黃昏成功達成。
日本八大天狗
愛宕山太郎坊
即榮術太郎，居住在京都愛宕山的天狗，天狗界第一名人。據說是3000年前受了佛祖之命，擔當愛宕山伊邪那歧神社的守護者。也相傳其前身為聖德太子的老師百濟僧日羅（但這似乎和3000年的傳說不符）。
鞍馬山僧正坊
著名的“牛若丸與鞍馬天狗”傳說的主角，傳授義經兵法武藝的老師；在正史中被稱作鬼一法眼，也是義經的岳父。相傳其前身為和氣清麻呂后裔，弘法大師·空海高足真如法親王的弟子壹演僧正。
比良山次郎坊
原為比叡山的天狗，但因為居所被法力高強的僧人們侵占，不得已遷移到比良山。是和“西之太郎坊”並稱的東方大天狗。相傳其前身為日本天台宗初祖之一的傳教大師·最澄。
飯綱三郎
長野縣飯綱山居住的天狗，以白狐為坐騎，操有使役管狐的“飯綱之法”。相傳其前身為泰澄上人的弟子臥行者。東京八王子的高尾山藥王院中供奉的天狗便是飯綱三郎。
大山伯耆坊
本為伯耆大山的天狗，後來因為相模大山的天狗因故（見後文）前往四國的白峰，作為繼任改為鎮守相模大山。為“富士講（某山嶽崇拜宗教組織）”的信徒所敬奉。
彥山豊前坊
九州天狗大頭領。相傳其正體是天照大神之子，化為蒼鷹降臨的天津日子忍骨命。彥山即今日本九州英彥山，古又稱日子山，與大峰山、羽黑山並稱修驗道三大修行場。
大峰前鬼坊
前身即修驗道開山祖師役小角收服的的守護前鬼（我倒是挺想知道後鬼幹嘛去了）。現作為大峰山護法，注視著在此經歷七十五難關試煉的修行者們。
白峰相模坊
原為相模大山天狗，後受命為安撫崇德上皇的怨靈轉為鎮守白峰，四國天狗首腦人物。又因為有崇德上皇怨靈化作天狗的傳說，所以另說其前身就是崇德上皇。
ACG中的天狗
鷹面天狗，大將葉月《八犬傳》《八犬傳》 鷹面天狗：
華月、葉月、犬江仁（三人皆為山神（山主））
《元氣少女緣結神》鞍馬山 鼻高天狗：
鞍馬、二郎、翠郎、三代目僧正坊、牡丹丸、千代丸、橙丸、竹丸
《滑頭鬼之孫》 烏鴉天狗：
鴉天狗、三羽鴉（黑羽丸、雞冠丸、竹竹美）、大天狗
《名偵探柯南》紅色的修學旅行提及天狗
《東方project》射命丸文（鴉天狗）、姬海棠果（鴉天狗）、犬走椛（白狼天狗）
