![天照大神[日本神話的太陽女神]](/img/d/e85/nBnauM3XxETOxkzM1cDOzkDN1UTM1QDN5MjM5ADMwAjMwUzL3gzLzczLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLwE2LvoDc0RHa.jpg "天照大神[日本神話的太陽女神]")
誕生神話
天照大神 根據《日本書紀》與《古事記》記載，天照大神是從日本神話中開天闢地之祖伊奘諾尊（《古事記》里稱為伊邪那岐）眼中誕生：伊奘諾尊思念難產而死的愛妻伊奘冉尊（《古事記》里稱為伊邪那美），親赴黃泉國。但看見她腐爛而醜陋的身體後，因感到噁心與畏懼，遂逃離黃泉國。憤怒的伊邪那美派出數將追擊，但被他用計甩開，最後在黃泉比良阪用大石堵住陰陽兩界之路，才停止這場災難。
這時疲憊的伊奘諾尊停在日向國的橘小戶阿波岐原休息，他脫去身上的衣物跳入河流中游洗滌，於是他脫掉的衣物與洗滌的部位頓時生出二十多位神祇。最後洗臉時，左眼生出掌管太陽的天照大神，右眼生出掌管月亮的月夜見尊（《古事記》里稱為月讀），鼻孔生出素盞嗚尊（《古事記》里稱為須佐之男）。伊奘諾尊便令天照大神治理高天原，月讀治理夜之食原，素盞嗚尊治理海原。
瀨織津姬與天照大神頗有淵源，被認為是天照大神的荒御魂。在神佛習合時期，天照大神被視為是大日如來在日本的化身。
統治領地
天照大神 在天上時發現地上的葦原中國有保食神將來，令胞弟月夜見尊(一說月讀命是女神)前去迎接。保食神來到後便轉頭，面對陸地的方向吐出米飯，又面會海洋的方向吐出各種魚類，等吐出各種食物後，便存起來準備庭宴時供大家分享。見此情狀，月夜見尊臉色大變，指責保食神居然拿吐出來的食物給她吃，隨即拔劍殺之，然後把這件事告訴天照大神。天照大神聽後很生氣，大罵月夜見尊一頓後不再見面，從此日月相隔出現。
之後天照大神派天熊人去看保食神的屍首，只見頭頂化為牛馬，頭殼長出小米，眉毛長出蠶繭，眼睛長出稗，肚子長出稻米，下陰長出小麥、大豆和紅豆。天熊人將這些物品取下來獻給天照大神，天照大神把這些食物與絲品交給地上人，從此天下有養蠶與可耕種的穀物。
天照大神與月夜見尊都接受父親的命令，到自己的領地。唯獨素盞嗚尊因思念母親伊奘冉尊而泣，被伊奘諾尊放逐。被放逐的素盞嗚尊赴黃泉國見母前，決定先去高天原找其姊天照大神，一到高天原就四處惹事，反而驚動了天照大神。她以為他要侵占高天原，批帶戰甲準備迎戰。素盞嗚尊到達後說明來意，天照大神仍些許懷疑，於是兩人以生子為證；天照大神拿素盞嗚尊的十拳劍折成三段，用河水沖洗後放入口中咬碎，隨之吹成霧生出三女神：田心姬（《古事記》稱為多紀理姬命）、湍津姬（《古事記》稱為市寸鳩姬命）和市杵島姬（《古事記》稱為多岐都姬命）。次，素盞嗚尊拿天照大神的八尺瓊勾玉，以相同方方式生五男神(各神名略)。
原型
《三國志·魏書·倭人傳》記載：“乃共立一女子為王，名曰卑彌呼，事鬼道，能惑眾，年已長大，無夫婿，有男弟佐治國。自為王以來，少有見者。以婢千人自侍，唯有男子一人給飲食，傳辭出入。居處宮室樓觀，城柵嚴設，常有人持兵守衛。”
卑彌呼為女王，有道術，能夫人，沒有夫婿，有弟弟幫治國，但是卑彌呼幾乎從不現身人前，日常起居有千名婢女服，居所由大量的士兵嚴格把守。
實行“姬彥制”，既政教分離的雙重統治，女王為最高領袖，同時也是太陽女祭司（天照大神另一個名字“大日孁貴神”意為太陽神女祭司，就出於此），實權則由其弟掌握。
又有：“卑彌呼以死，大作冢，徑百餘步，徇葬者奴婢百餘人。更立男王，國中不服，更相誅殺，當時殺千餘人。復立卑彌呼宗女壹與，年十三為王，國中遂定。”
雖然號稱女王，但是卑彌呼很少現身，治理國家則由她的弟弟來負責。卑彌呼死後，國家大亂，直到復立年輕的台與為女王，才恢復了和平。
古書記載
記紀，即《古事記》與《日本書紀》，是記載古代日本史的最早歷史書籍，《古事記》奉於元明天皇，《日本書紀》奉於元正天皇，雖然《古事記》比《日本書紀》獻給天皇的時間要早一些，在歷史書有文學性的價值及很高的評價，但《古事記》存在問題而被認為是偽書，也因此有認為《日本書紀》才是官方史記。
《古事記》前半部分幾乎是不斷描述各種神降生，降生方式與中國的神相差甚遠，而且名字十分難記，用假名看起來更是不知所云。在《古事記》，第一代：別天神(共五位，均無實際形體) ，第二代：神世七代(共十二位，代表著天地萬物的創造)，其最後兩位是伊邪那岐和伊邪那美（兄妹）。
太陽神
天照大神也被視作太陽神，掌管天上和葦原中國的光明。
須佐之男是伊耶那岐在洗臉時從鼻子生出來的，伊耶那岐讓他掌管滄海之原。《古事記》記載，分封領地後，須佐不停哭泣想到黃泉國見母親。他的哭鬧造成大地震動不已，所以伊耶那岐將他放逐。須佐去找母親之前，想再見姐姐一面，就去高天原找天照大神。
然而他所到之處天地震動，萬物不安，甚至連高天原上的天照大神也感到不安。擔心須佐強奪高天原，於是天照大神身著弓箭鎧甲，全副武裝迎接須佐到來。
須佐到高天原後，天照大神詢問其前來目的，須佐說他只想多敘姐弟之情。但天照大神仍十分疑惑，經過一番對談後，最後兩神決定合生子女以為互不侵犯盟約。於是天照大神拿須佐之十握劍，折成三段後放入天之真名井洗滌，然後放入口中咬碎，最後吹出霧氣生三女神（即宗像三女神），同樣的，須佐求取天照大神左髮髻上的八尺瓊勾玉的玉串振響，放入天之真名井洗滌後咬碎，最後吹出霧氣生五男神。
不過證明了自己清白的須佐就呆在高天原不走了。他到處破壞天照大神的田地，填平灌溉用的水溝，甚至趁天照大神於神宮中到處撒糞，然後把天斑馬馬皮自屋頂上丟入紡織房，一名織女因驚嚇不慎被梭刺入而死。天照大神賭氣躲進天岩戶里，天地陷入黑暗，惡鬼群集，災禍繼發。為了重現光明，八百萬諸神於天安河邊商議引出天照大神，並命天鈿女命手持竹葉、站在倒放的桶子上跳舞。因為跳得太賣力，衣服鬆開半裸著身體，眾神看了哄堂大笑。天照大神好奇自己不在為何眾生還能如此快樂，眾神表示來了一位比天照大神還要美麗還要強大的神，天照好奇這位新來的神的樣子，從打開的岩縫向外窺視，這時眾神抬出神鏡，天照大神看到的是自己的儀態，頓時心生歡喜，從天岩戶出來，大地才重現光明。因此，天鈿女命被認為是日本舞蹈的起源，發展成祭祀活動用的“神樂”舞。
天岩戶
天照大御神出洞 天照大神發怒後躲進了天岩戶，閉門不出。因為她是掌管光明的神，高天原和葦原中國都陷入和黑暗，禍害橫流。所以八百萬神聚集到天的安河原，來商量該怎么辦。他們做了很多儀式，還有準備了道具，想把天照大神“請”出來，或者說“引”出來。其中有一個就是天鈿女命，她把桶倒過來，踩的嘣嘣響，敞開胸部，把衣服的鈕子一路解到，然後開始跳舞。見此八百萬神一齊鬨笑起來，震動了高天原。
躲在天岩戶里的天照大神於是開始覺的好奇，她想，我躲起來了，天地應該陷入一片黑暗，怎么天鈿女命還跳的那么興高采烈，八百萬神還笑的這么開心？於是她把門開一條小縫，問是怎么回事。天鈿女命就騙她說：“那是因為有比你更尊貴的神降臨了，大家正高興呢”。說著伸出一面鏡子給天照大神瞧“你看，就是這位尊神”。天照大神為了看清楚，不覺又將門開大一些，又走出來一些，於是一直埋伏在旁邊的天手力男神，就扯住天照大神的手，一直把她拉出來。另有其他神立刻在洞口拉一根繩子，道：“這個裡面不可以再進去了。”（一說天照大神看到鏡子裡是自己的儀態，頓時心生歡喜，從天岩戶出來） 就這樣，由於天鈿女命的舞蹈，天岩戶開啟了，天照大神重新出現，天地也恢復了光明。
近代研究
據說其原型是邪馬台國女王卑彌呼，能施展奇術，不成婚，將自己閉關修行和天岩戶神話相似。
誕生起源
很久以前，世界剛剛從混沌的泥漿固化為天地。天，叫做“高天原”。有一男一女兩個神靈從高天原降到了地上。男的叫做伊邪那歧命，女的叫做伊邪那美命。他們站在天浮橋上，用矛把漂浮的國土往回拉。就這樣滴水成河、聚少成多，他們用滴落的水漬形成了淤能碁呂島。後來，伊邪那歧命和伊邪那美命就在那裡結婚了，生下了大八州和諸神，這就是最早的日本。
伊邪那歧命和伊邪那美命結合後，生出了海神、河神、山神、雨神、風神、田神等各路神祇。但是，在最後出生火之迦具土神的時候，伊邪那美命被孩子的火燒死了，她的生命走上了黃泉之路，一去不歸。這就是世界上最早的生者和最早的死者。
伊邪那岐命很想見到他的妻子伊邪那美命，便一直追到黃泉國。
在黃泉國大殿門前，伊邪那美命從殿內開門相迎。這時伊邪那岐命和妻子商量說：“我親愛的妻子啊，我和你創造的國土還沒有完成，請跟我回去吧！”
伊邪那美命回答說：“可惜呀！你沒有早些來，我已經吃了黃泉的飯食。不過，既然是你特意來找我，我也願意回去啊！讓我和黃泉的神商量商量。但是在這期間千萬不要看我呀。”
這樣說過之後，伊邪那美命就回到了殿里。
時間過了很久，伊邪那岐命實在等待得不耐煩了，就取下左髮髻上戴著的多齒木梳，折下一個邊齒，點起火來，到殿里去看。只見伊邪那美命滿身蛆蟲蠕動，氣結喉塞，全身纏繞著大雷到伏雷共八個雷神。
伊邪那岐命看到這種景象大吃一驚，十分害怕，轉身便逃。伊邪那美命羞憤交集，立即派黃泉醜女在後面緊緊追趕。
最後，伊邪那美命親自追來。伊邪那岐命用千引石堵住黃泉比良坂。他們隔著千引石面對面地站著，發出夫妻決絕的誓言。伊邪那美命說：“我的夫君呵，你既然這樣待我，我就在你國每天殺死千人。”伊邪那岐命說：“我的妻子呵，你如果那樣做，我呢，就每天建立一千五百個產房。”這樣每天必死千人，每天也必生一千五百人”，因此，伊邪那美命就被稱為黃泉津大神。另有一說：因為她追趕到這裡，所以又叫做道敷大神。堵住黃泉比良坂的千引石，封為道反大神 ，又名塞坐黃泉戶大神。所謂黃泉比良坂，就是現在出雲國的伊賦夜坂。
從黃泉國回來的伊邪那歧命，在筑紫日向的橘小戶阿波岐原進行禊祓，洗臉時左眼生出了天照大神，右眼生出了月讀命，鼻子生出了須佐之男命。
相關儀式
伊勢神宮是日本神社的重要代表。神社是崇拜與祭祀神道教中各種神靈的社屋，是日本宗教建築中最古老的類型。神社自7世紀起實行“造替”制度，即每隔幾十年要重建一次。伊勢神宮的“造替”制為每隔20年一次。重建時要舉行“式年遷宮”的系列儀式。
據日本《體育報知》報導，每隔20年就要重建一次的日本著名的伊勢神宮的神殿，在重建時要舉行讓神殿供奉的眾神搬家的儀式“式年遷宮”。“式年遷宮”儀式里，有一個“上棟祭”，祈禱新建正殿的棟樑永遠穩固如山。3月26日，在供奉日本皇室的祖神天照大神的皇大神宮裡舉行了“上棟祭”儀式。
“上棟祭”與中國民間蓋房子的“上樑儀式”一樣，是一個房屋建造鞏華城中最重要的步驟。儀式在當天上午10點開始。在當今的正殿的西側是新正殿的施工現場，伊勢神宮的大宮司鷹司尚武帶著大約80名神職人員聚集在新正殿的施工現場。
在測量完新正殿和被稱為“瑞垣”的圍牆之間的距離後，身穿白色裝束的神職人員分成兩組，用兩手抓住從屋頂上下垂的兩根白布做成的繩索，將用作為棟樑的木材高高升起。
然後，身穿藏青色裝束的被稱為“小工”的木匠們一邊高聲呼喊著“千歲棟”、“萬歲棟”、“曳曳億棟”，另一邊等候在屋頂上的“小工”高聲和著“喔”，用木錘敲打棟樑木。最後，從屋頂上朝向西北方向散年糕，再向建築物的守護神“屋船大神”供奉被稱為“神饌”的山珍海味。
按照慣例，到2013年10月，神宮的神職人員還要舉行將供奉的各路神仙從正殿請出，搬到新正殿的“遷御”儀式。伊勢神宮的“遷御”儀式已經延續了1300年的悠久歷史，屆時將迎來伊勢神宮新正殿落成前的又一個高潮。
影視形象
1992年中島美雪在音樂舞台劇《夜會：金環蝕》中有扮演天照大神的角色，並唱了一曲《泣かないでアマテラス》（天照大神不要哭泣），該歌曲也收錄在中島美雪1995年的個人專輯《10-Wings》中。
2003年日本電影《陰陽師2》中深田恭子扮演的安麻呂日美子為天照大神轉世。具有治癒傷痛的力量。
