基本信息
天宮—號飛行器名稱：天宮一號
飛行器生產國家：中國
計畫發射時間：2010年到2011年年底
發射目的：屬於航天發射第二步第二階段空間實驗室階段任務，為中國航天第三步建設空間站做準備。
發射項目：預計要與神舟八號、神舟九號、神舟十號完成對接任務。
發射意義：標誌著中國已經擁有建設初步空間站，即短期無人照料的空間站的能力。
名稱由來
“天宮一號”的名字讓人聯想起中國古代四大名著之一《西遊記》中的孫悟空大鬧天宮。此外，“天宮”是中華民族對未知太空的通俗叫法。因此，起以“天宮一號”為目標飛行器命名，應該會很好地得到國人的共鳴。這個飛行器實際上就是空間實驗站的雛型。從“神七”到“神十”，是為了檢驗航天員太空實驗的能力和對接空間實驗站的技術成熟度。此後就是載人航天工程的第三步——實現建立太空實驗站並進行料理。屆時將會交替發射載人飛船和貨運飛船。
發射任務
天宮—號“神七”升空，舉國振奮。在神七實現“太空行走”後，中國的空間站距離我們越來越近了。根據中國載人航天工程網的訊息，中國未來的空間站的名稱叫“天宮”。這是一個具有濃郁中國特色、寄託了華人無限憧憬的名字。
根據規劃，中國將在2010年發射“天宮”一號目標飛行器。“天宮”一號實際上是空間實驗室的實驗版，採用兩艙構型，分別為實驗艙和資源艙。之後，再發射“神舟八號”。“神八”是一艘無人的神舟飛船，與“天宮”一號進行無人自動對接試驗。2015年前，再陸續發射“天宮”二號、“天宮”三號兩個空間實驗室。“天宮”二號將主要開展地球觀測和空間地球系統科學、空間套用新技術、空間技術和航天醫學等領域的套用和試驗。“天宮”三號將主要完成驗證再生生保關鍵技術試驗、航天員中期在軌駐留、貨運飛船在軌試驗等，還將開展部分空間科學和航天醫學試驗。
實現對接
天宮—號對接介紹
空間交會對接控制方法有兩種，一種是人工控制、另一種是自動控制。用人工控制來完成太空交會對接可以提高交會對接的成功率。自動控制交會對接可靠性高，不需考慮人員的安全和救生問題。在太空飛行器的交會對接技術方面，未來的發展趨勢是人工控制和自動控制相結合，以提高交會對接的靈活性、可靠性和成功率。
對接過程
中國在神八、神九、神十任務中，將突破無人與有人飛船對接技術，並建設首個名為“天宮一號”的空間實驗室。這是載人航天工程副總指揮、神七任務總指揮部副總指揮長張建啟在接受中國載人航天工程網專訪時透露的。
中國載人航天工程副總指揮張建啟今天上午在接受本台記者採訪時表示，中國將於2010年—2011年底發射天宮一號目標飛行器，天宮一號的重量有8噸，類似於一個小型空間實驗站，在發射天宮一號之後的兩年中，中國將相繼發射神舟8、9、10號飛船，分別與天宮一號實現對接。
針對女性何時能加入中國航天員的隊伍，中國載人航天工程新聞發言人、中國載人航天工程辦公室副主任王兆耀在2008年9月27日舉行的國新辦發布會上表示，中國暫時沒有選拔女航天員的時間表，但相關課題正在研究。
載人航天工程航天員系統總指揮、總設計師陳善廣日前透露，中國新一代航天員的選拔準備工作已完成，預計在神七任務結束後，選拔將正式啟動。新一代航天員仍計畫從空軍飛行員中挑選，數量不會超過第一批即14人。
中國在研的空間實驗室採用兩艙結構，分別為實驗艙和資源艙。實驗艙可保證艙壓、溫濕度、氣體成分等航天員生存條件，可用於航天員駐留期間在軌工作和生活，密封的後錐段安裝再生生保等設備。實驗艙前端安裝一個對接機構，以及交會對接測量和通信設備，用於支持與飛船實現交會對接。資源艙為軌道機動提供動力，為飛行提供能源。
建設實現空間站的關鍵技術是“空間交會對接”。兩個或兩個以上的太空飛行器通過軌道參數的協調，在同一時間到達太空同一位置的過程稱為交會。對接是在交會的基礎上，通過專門的對接機構將兩個太空飛行器連線成一個整體。實現兩個太空飛行器在太空交會對接的系統，稱為交會對接系統。
空間交會對接技術難度很大，因為空間實驗室體積都比較大，發射空間實驗室的時候是不裝人的，人是後來通過太空梭或者飛船送上去的。人要進入到空間實驗室，太空梭或飛船就必須和空間實驗室對接起來。這個難度很大，在太空中的空間實驗室和航天飛機都是高速運行的，時速到達28000公里以上，在對接過程中，如果計算不準，就可能發生飛船相撞事故。
使用壽命
天宮—號中國載人航天工程原副總指揮張建啟此前接受採訪時透露，天宮一號重達8噸，採用了全新設計和許多新技術，使用壽命兩年。 天宮一號的學名叫“目標飛行器”，因為，其後發射的幾艘神舟飛船將與它進行對接，完善航空器交匯對接技術。用專業人士的話說，“天宮一號”既是一個空間交會對接的目標飛行器，也是一個簡易的空間實驗室，中國準備利用這個平台，要進行空間實驗室的有關技術試驗。
此外，即將發射天宮一號的火箭也有了改進，與前三次載人航天飛行相比，長征二號F火箭技術變化較大，進行了近170項技術狀態更改，其可靠性安全性也更加提高。
完成總裝
天宮—號中國載人航天工程新聞發言人2010年8月17日表示，我國載人航天工程第一個空間交會對接目標——天宮一號目標飛行器，已於近日完成總裝，全面轉入電性能綜合測試階段。在完成一系列電性能、力學性能和熱性能測試後，該飛行器將於2011年發射進入預定軌道，之後，發射神舟八號飛船與之交會對接。這位發言人說，2009年底以來，執行交會對接任務的天宮一號目標飛行器、改進型長征二號F運載火箭和改進型神舟載人飛船等主要飛行產品陸續完成了初樣階段各項研製、試驗工作，全面轉入正樣研製階段。
目前，交會對接任務各項準備工作進展順利。神舟八號飛船正在進行總裝；改進型長征二號F火箭產品已齊套，正在進行分系統綜合試驗；針對交會對接任務的航天員訓練工作全面展開，我國第二批航天員包括兩名女航天員也參加了訓練；天宮一號目標飛行器和神舟八號飛船裝載的各項空間科學實驗載荷設備陸續按計畫交付飛行器總裝，有關地面支持系統準備工作全面推進。
按照計畫，我國將於2011年先後發射天宮一號目標飛行器和神舟八號飛船，實施首次空間飛行器無人交會對接試驗。
