天堂樹蛇

天堂樹蛇

天堂樹蛇的學名為“Chrysopelea paradisi”,通過扁平身體形成“翅膀”,它們能夠在樹枝之間滑翔。波浪狀扭曲身體來維持身體平衡,當它們從樹枝上起飛可以滑翔幾十米距離,它們甚至可以避開障礙物

基本信息

習性

天堂樹蛇 天堂樹蛇

由於能夠在短時間內跨越較長的距離,天堂樹蛇在捕食和躲避天敵方面占據著很大優勢,因此“蛇丁興旺”。所幸它的毒牙很短,毒性也不是很強,只能對付蜥蜴、青蛙、鳥類等小動物,對人類沒有什麼威脅。

飛行奧秘

一名美國科學家在本周的《自然》雜誌上報告,他揭開了天堂樹蛇能“飛行”的秘密。

美國芝加哥大學的生物學家索查說,天堂樹蛇是五種被認為具有“飛行”能力的蛇的一種,它與飛鼠、飛蛙、飛蜥蜴和飛魚一樣具有滑翔能力,生活在南亞和東南亞低地熱帶雨林中,能夠長到1米長。考驗滑翔能力的一項重要指標是“滑翔比”,即水平滑行距離與降落高度之比,天堂樹蛇的滑翔比足以與飛鼠和飛蜥蜴相媲美。

索查發現,飛蛇在空中的動作與其他能滑翔的動物不同,天堂樹蛇雖然沒有支持飛行的翼膜等身體附屬結構,但它依然能夠很好地控制選定的飛行方向;飛鼠等具有滑翔能力的飛行動物在空中多採用傾斜飛行技術,但天堂樹蛇則是把身體扭成“S”型,巧妙運用空氣動力學的原理,使自己在空中滑行。

在飛行前,天堂樹蛇會爬到高處的樹枝上。它腹部的鱗片很硬,能夠靈活地攀附樹節等凸出部位。它先用尾巴鉤住樹枝,身體挺直,看上去很像字母“J”;接著猛地一彈,就從樹枝上高高躍下。在飛行過程中它的身體不停扭動,呈“S”形,就像在空氣中游泳一樣。天堂樹蛇一次飛行的最大“航程”能超過100米,還能在空中做90度轉彎,這種功夫實在令人嘆為觀止。與其他會飛的非鳥類動物如飛鼠和飛蜥蜴不同,天堂樹蛇並沒有附翼等輔助結構,它憑藉的是實實在在的“輕氣功”。在飛行過程中,它們平均每秒收一次腹,使整個身體變得扁平,像一個倒扣的“U”形管,有如一個降落傘,在下落過程中增加空氣對身體的阻力,延長飛行時間。

分布範圍

天堂樹蛇 天堂樹蛇

天堂樹蛇分布在南亞和東南亞的濕地叢林中,體長1至1.2米之間。

食 性

以各種小型脊椎動物為食。

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