發展歷史
南北朝時期，著名高僧圖澄大師率弟子遊方講學布道時，發現了莒南天佛，在天佛山下結廬為寺，祈奉天佛，名曰“臥佛寺”。唐開元年間，高僧一行大師為修“大衍曆”，重新奠基臥佛寺，栽一國槐，與天佛形成子午線觀測點。千百年來，臥佛寺香火旺盛，為魯南、蘇北佛教文化中心。
大雄寶殿、臥佛殿，藏經樓、鐘樓、舍利寶塔等古建築群古樸典雅，飛檐斗拱，雕樑畫棟，雄偉莊嚴。2000年臥佛寺舉行了隆重的開光大典，每逢節假日，各地香客及信眾雲集這裡，萬頭攢動，香菸繚繞，場面宏大。
莒南天佛
天佛景區主要景點
頭枕西南青山，腳抵東北明湖；天庭飽滿，地頜方圓，獅鼻微翹，笑口常開，慈眉善目，五官清晰，四肢分明，神態安詳，蘊涵玄妙，大有呼之欲出之感。佛教界泰斗茗山長老朝拜後，欣然題詞讚頌：“莒南天佛，世界奇觀”。
蓮花湖面積700畝，像一面明鏡鑲嵌在景區中央。“七寶蓮池香雪海，分外秀麗更端莊”便是對蓮花湖的真實寫照。鏡台觀佛、菱榭晚照、靜海慈航、菩提曉月、般若悠然等景觀是蓮花湖著名景點。
觀佛台位於天佛景區中央，是觀佛拜佛的聖壇。高台巍峨，松竹相擁，碧水環抱，古樸典雅，氣勢恢宏。三層四角，寓佛教“三學四諦”；基層28級台階，示佛祖菩提樹下開悟之數；其上45級台階，合佛祖住世弘法歲月。
天佛景區突出一個“真”字，表現一個“奇”字，蘊涵一個“美”字。
