背景
6月29日是農曆五月十一，這天對於日本香堂中國區負責人祝正東而言，有著重要意義。經過一年多的尋覓和辛勤工作，他與同伴們一起製作的“天下第一香”在山西長治縣有著兩千年歷史的“天下都城隍”前正式點燃，並將持續365天。
當日是城隍爺誕辰，來自世界各地的萬人祈福團，聚集在天下都城隍，為中華祈福。祭城隍與祭始祖、祭媽祖、祭佛祖、祭孔孟並稱為中華五大國祭。
“為天下第一香揭幕，用天火點燃成為祈福大會是重要的一項議程，也是我一年來最期待的時刻。”祝正東說。
簡介
“天下第一香”採用祥龍盤住的造型。全國人大常委會委員、中國道教協會副會長張繼禹在雨中從兩個孩童手中接過利用采火器採集到的火種，點燃“天下第一香”，“香氣”由龍口吐向上空。
中華祈福文化旅遊節組委會主任張秋利表示，此香寄託著中華祈福文化中，國泰民安、家和事興的美好願望，寄託著中華兒女生生不息、安居樂業的無限期望。
據介紹，“天下第一香”在春夏秋冬四季將散發出不同的香味。其香體部分在日本製作完成。“一年中，我與團隊頻繁往返於中國長治和日本之間，採用當今世界最好的香料、最考究的制香配方和最精良的技術製作此香。”祝正東說。
在祈福大會上，“天下第一香”申報金氏世界紀錄。創造了體積最大、燃燒時間最長、香氣最豐富最雋永等多項全球第一。
據了解，“天下第一香”最終設計方案是在全球公開徵集的近百種方案中精選而出，由世界知名制香企業日本香堂設計團隊設計。其原型來自於山西晉祠聖母殿的木雕盤龍形象，底座高度2012毫米，正好契合2012年農曆龍年。直徑則為5米，高度11米，寓意城隍爺的農曆生日五月十一。
城隍是神話中守衛城池的保護神，山西長治縣天下都城隍始建於東漢，已有2000多年歷史，是中國歷史最悠久的城隍祈福聖地。兩千年以來，朝拜者絡繹不絕，廟內香火不斷，紫氣繚繞。“天下第一香”在當天點燃後，將年年更換香料，綿綿不絕地燃燒下去。
