簡介
大象不會忘記死去的同伴對同伴遺骸念念不忘，經常前去探望———
據《每日電訊報》報導，對於人類來說，對亡故的親人或朋友會念念不忘，甚至每隔一段時間會到死者墓前祭奠、懷念。但極少有動物會對死去的同類顯示這樣濃厚的情感，連人類的近親大猩猩對同類屍骨的興趣也維持不了多長時間。有意思的是，研究人員最近發現，大象竟然是一種很有家族意識的動物，它們對同類的屍骨所表達出的情感比其他的動物都要強烈。
介紹
大象經常探視死去同伴的屍骨，難道大象也懂得悼念死去的親人？在非洲的肯亞等國，很早就有這樣的傳說：大象族群都非常團結，也非常恩愛，野生大象都有自己的家族墓地，老象死了，其他大象會用長長的鼻子將死者卷到墓里。不僅如此，活著的大象還經常跑到墓地里對著死去的大象的白骨進行“緬懷”。
當然，很多年以前，科學家就否定“象墓”的存在，他們推斷，之所以出現這樣的傳說，因為人們在某些地方看到了成堆的大象屍骨，這些巨大的動物可能是被偷獵者捕殺，或是掉進陷阱，也可能是遇到自然災害死在那裡，並非活著的大象把死去的大象葬在一起。
可是，10月26日出版的英國皇家學會期刊《生物書簡》披露了第一份可信的證據：大象和人一樣，對同伴的屍體極為重視，它們會用鼻子和腿接觸死去的同伴，還經常去探視同伴的屍骨。蘇塞克斯大學的卡倫·麥克科姆、露西·貝克以及安博塞利大象信託基金會的辛西婭·莫斯進行了此次大象研究。大量研究證據顯示：人類的很多特性並不是以前我們所認為的那樣，是唯一的。
麥克科姆表示：“大象是非常特殊的動物，即使發現一個同伴死去很長時間了，甚至胃已經被土狼吃掉，或者只留下一地白骨，它們也會變得緊張、狂躁。象群經常會緊緊地擠在一起，走向同伴的屍體，耳朵微微向外張開，頭部抬起，變得非常緊張。它們用鼻子接觸整個屍體，像吸塵器一樣嗅上面的氣味，如果發現象牙，它們會用鼻子將其捲起到處走。”大象“祭拜”同伴的這些證據既令人吃驚，也很有說服力，但在此之前，關於大象悼念同伴只不過是趣聞軼事罷了。
大象“祭拜”同伴象牙，卻無法區分自己的親人。
科學家對大象與象骨的關係進行研究正是受“大象墓地”等民間傳說的啟發。他們也想知道這種情況是否真的存在。難道大象真的對自己同伴的遺骸抱有如此濃厚的感情？在肯亞蘇塞克斯國家公園工作期間，該小組第一次對大象表示出對死去同伴的同情現象進行了系統性研究。他們將大象的頭骨、象牙、犀牛和水牛頭骨，還有一些木頭放到活著的大象面前，觀察大象的反應。
麥克科姆說：“除了其它大象的屍骨外，它們對死去的哺乳動物並不感興趣。”大象一次又一次地對同伴屍骨產生興趣，尤其是對象牙感興趣。她表示：“象牙是大象的首選，雖然它是研究人員擺在大象面前的物體中個頭最小的。‘祭拜’時，大象會把有感覺的腳輕輕地放到象牙上面，小心地蹭來蹭去。”該研究小組認為，大象對象牙的偏愛非常明顯。“它們對象牙的興趣可能會提高，因為它與活象之間存在聯繫。有時候大象也會用鼻子彼此觸摸同伴的象牙，這是象群的習俗。”
