外形特徵
小型鳥類，體長20-25厘米。上體主要為黑色，額、頰和耳羽白色，肩和翅上各有一塊大的白斑。尾黑色，外側尾羽具黑白相間橫斑，飛羽亦具黑白相間的橫斑。下體污白色，無斑；下腹和尾下覆羽鮮紅色。雄鳥枕部紅色。雄鳥額棕白色，眼先、眉、頰和耳羽白色，頭頂黑色而具藍色光澤，枕具一輝紅色斑，後枕具一窄的黑色橫帶。後頸及頸兩側白色，形成一白色領圈。肩白色，背輝黑色，腰黑褐色而具白色端斑；兩翅黑色，翼緣白色，飛羽內翈均具方形或近方形白色塊斑，翅內側中覆羽和大覆羽白色，在翅內側形成一近圓形大白斑。中央尾羽黑褐色，外側尾羽白色並具黑色橫斑。顴紋寬闊呈黑色，向後分上下支，上支延伸至頭後部，另一支向下延伸至胸側。頦、喉、前頸至胸以及兩脅污白色，腹亦為污白色，略沾桃紅色，下腹中央至尾下覆羽輝紅色。幼鳥（雄性）整個頭頂暗紅色，枕、後頸、背、腰、尾上覆羽和兩翅黑褐色，較成鳥淺淡。前頸、胸、兩脅和上腹棕白色，下腹至尾下覆羽淺桃紅色。虹膜暗紅色，嘴鉛黑或藍黑色，跗蹠和趾褐色。
大小量度：體重♂63-79g，♀62.5-72g；體長♂201-242mm，♀225-250mm；嘴峰♂21-28mm，♀26-28mm；翅♂121-133mm，♀122-133mm；尾♂79-98mm，♀91-97mm；跗蹠♂21-26mm，♀22-26mm。（註：♂雄性；♀雌性）
棲息環境
棲息于山地和平原針葉林、針闊葉混交林和闊葉林中，尤以混交林和闊葉林較多，也出現於林緣次生林和農田地邊疏林及灌叢地帶。
生活習性
食性：主要以甲蟲、小蠹蟲、蝗蟲、吉丁蟲、天牛幼蟲、蟻科、蚊科、胡蜂科、鱗翅目、鞘翅目等各種昆蟲、昆蟲幼蟲為食，也吃蝸牛、蜘蛛等其他小型無脊椎動物，偶爾也吃橡實、松子、稠李和草子等植物性食物。
習性：常單獨或成對活動，繁殖後期則成鬆散的家族群活動。多在樹幹和粗枝上覓食。覓食時常從樹的中下部跳躍式地向上攀緣，如發現樹皮或樹幹內有昆蟲，就迅速啄木取食，用舌頭探入樹皮縫隙或從啄出的樹洞內鉤取害蟲。如啄木時發現有人，則繞到被啄木的後面藏匿或繼續向上攀緣，搜尋完一棵樹後再飛向另一棵樹，飛翔時兩翅一開一閉，成大波浪式前進，有時也在地上倒木和枝葉間取食。叫聲‘jen-jen-’。
分布範圍
繁殖於中國東北的大興安嶺，越冬於小興安嶺及東北平原。
繁殖方式
繁殖期4-5月。3月末即開始發情，期間常用嘴猛烈敲擊樹幹，發出‘咣咣咣……’的連續聲響，用以引誘異性。有時亦見3隻（兩雄一雌）在一起為爭偶而爭鬥，彼此攪作一團，上下翻飛，邊飛邊叫，直至另一雄鳥被趕走為止。營巢於樹洞中，巢洞多選擇在心材已腐朽的闊葉樹樹幹上，有時也在粗的側枝上。由雌雄鳥共同啄鑿而成。每年都要啄新洞，不用舊巢。每個巢洞約需15天完成。巢洞距地高多在4-8米，有時亦高至10多米和低至2米。洞口圓形，直徑為4.5-4.6厘米，洞內徑為8.5-10厘米，洞深18-28厘米。巢內無任何內墊物，僅有少許木屑。每窩產卵3-8枚，多為4-6枚。卵白色，橢圓形，光滑無斑，大小為24-27毫米×16-21毫米。雌雄輪流孵卵，孵化期13-16天。雛鳥晚成性，雛鳥孵出後通體赤裸無羽，肉紅色。雌雄親鳥共同育雛，經過20-23天的餵養，雛鳥即可離巢和飛翔。
