作品欣賞
《照夜白圖》局部此圖中的照夜白是韓乾於唐天寶年間所畫的唐玄宗最喜歡的一匹名馬。圖中被栓在馬柱上的夜照白仰首嘶鳴，奮蹄欲奔，神情昂然，充滿生命的動感。馬的體態肥壯矯健，唐韻十足。據專家考證，馬的頭、頸、前身為真跡，而後半身為後人補筆，馬尾巴已不存。圖後上有南唐後主李煜所題“韓乾畫夜照白”六字，又有唐代著名美術史家張彥遠所題“彥遠”二字。卷前有何子洇、吳說題首。卷後有元代危素及沈德潛等十一人題跋。
《照夜白》描繪玄宗喜愛的御馬拴在木樁上的情態。構圖簡單大膽，將馬樁直立在畫面中央，巧妙地使立柱、橫馬相交錯，形成畫面中心而絲毫不覺呆板。柱、馬之間，穩定與跳動相對比，細瘦與肥壯相映襯，反映出生命奔放與外來遏制在互相衝突。而馬的切齒長嘶或內心吶喊，，使矛盾發展達到頂點，觀者的審美感受也進入最深層次。
《照夜白圖》局部2圖中那一緊繃著韁繩而被拴在一根粗壯柱子上的馬，表明了馬和柱子之間的自由與束縛、動與靜的矛盾，那馬的形象不僅追求形似，而且以其踴藤有力的神態與表情刻畫出不同凡響的高邁、爆烈的性情。那領頸高昂、鬃毛豎立、張口怒目、斯梯飛驤的形態更增強了馬的騰躍動勢。作者在繪畫手法上採用了簡潔有力的線條描出馬的形象輪廓。作者善於用勁強且富有彈性的纖細線來表現事物。有著一種不同的意趣。
創作背景
這匹名叫“照夜白”的馬，是唐玄宗的坐騎，曾跟隨唐玄宗南征北戰，立下無數戰功，是皇帝的寵愛之馬， "照夜白"是唐玄宗心愛的坐騎，它被系在一木樁上，昂首長嘶，四蹄奔騰，似要掙脫韁勒而去。韓乾用挺拔而富有張力的線條將這匹"照夜白"神態高邁，性情暴烈的樣子描繪得活靈活現，十分生動。
作品收藏史
此幅畫宋代曾為英宗駙馬王詵收藏，後被元代鑑藏家申屠致遠收藏，明代為大鑑藏家項元汴家藏。清代時又為內府秘藏，後轉歸恭親王府。1935年英國人戴維得通過葉叔重拜託琉璃廠博韞齋的古董商人蕭虎臣從恭王府後人傅心畲處購得，曾在北京中山公園內展出。
作品評價
《照夜白》是韓乾最著名的代表作。韓乾畫這匹馬時，全力表現這匹馬的軒昂氣勢。“照夜白”被拴在馬樁上，昂首嘶鳴，毛鬃豎立。豐滿而結實的身體，勁細而靈動的四肢，躍躍欲試，大有掙脫韁繩，重返沙場，馳騁千里之勢。畫家只用了非常簡練、沉著、果斷的線條勾畫出馬的生動形象，用飄動飛揚的馬鬃來強化“照夜白”的千里之志。在眼睛四周、嘴唇、鼻孔和耳根等地方，用墨色烘染，增加了“黑夜白”神采奕奕的氣勢。這幅畫充分體現了韓乾不凡的藝術表現力。
作者簡介
韓乾，中國唐代畫家。京兆(今陝西西安)人 ，一作大梁(今河南開封）人。生卒年不詳，約活躍於開元天寶間。曾任太府寺丞。擅人物、肖像、道釋、花竹，尤精鞍馬。初為酒店學徒，有繪畫天才，得王維賞識與資助。作畫初師曹霸，後自成一家，被召入宮廷，畫馬能以真馬為師，比例準確，體形肥碩、健壯，態度安詳，被杜甫稱為“榦唯畫肉不畫骨”，具有盛唐風格。今有《照夜白圖》、《牧馬圖》傳世。前者畫唐玄宗御馬照夜馬拴於柱上，昂首嘶鳴，前蹄騰驤；後者畫一牧人騎馬放牧二馬，人物衣紋簡練，神情生動，馬匹形體準確，態度安適。
