形態特徵
多鰭魚他們也有基礎的肺部，可以從空氣中吸取氧氣，當在水中的氧氣不足時，多鰭魚會快速地游到表面吸氣，此魚在幼魚期會像兩棲類的有外鰓。在這些種類之中的最大長度為30cm至100cm以上。
體延長，近圓筒形，略寬。口大，上下頜均具細齒，齶骨有倒“V”字形的寬齒帶。喉板1對。鼻孔1對，有較長的鼻管。眼小。鰓孔大。背鰭由5～18個分離的特殊小鰭組成，每小鰭由1“鰭擔骨”支持；硬刺及1或多根鰭條。胸鰭基部具有發達的肉葉，其上被復細小鱗片，其內為1軟骨板和2骨條，向外有很多“鰭擔骨”支持鰭條，向內連至肩胛骨和烏喙骨；腹鰭短；臀鰭亦短小，靠近尾鰭；尾鰭圓形，外觀為對稱狀，屬於非典型的矛型尾鰭(diphycercal)。鰾分2葉，多分隔，似肺，前端開口於食道的腹側。心臟有動脈圓錐、後大靜脈。腸內有退化的螺鏇瓣。
生長環境
所有多鰭魚目成員都在非洲的淡水河、湖區棲息，主要為沼澤、淺泛濫區和出海的河口。棲息於溫暖的淺灣和沼澤地帶。耐受力強，即使在缺氧條件下也能生存。性兇猛，成魚主要捕食魚類。
分布範圍
繁殖習性
成魚主食魚類，仔魚有外鰓。一般在7～9月產卵，卵附著在水草上發育，親魚有護卵護仔的習性。幼魚有外鰓；背、尾鰭相連，特別高大，背鰭分成多數小鰭；以無脊椎動物為食。
物種分類
蘆鰻屬（Erpetoichthys）
蘆鰻（E.calabaricus）（又稱為蘆鱗魚）
多鰭魚屬（Polypterus）
安氏多鰭魚（P.ansorgii）
多鰭魚（P.bichirbichir）
卡坦多鰭魚（P.b.katangae）
拉氏多鰭魚（P.b.lapradei）
戴氏多鰭魚（P.delhezi）
剛果多鰭魚（P.endlichericongicus）
恩氏多鰭魚（P.endlicherii）
飾翅多鰭魚（P.ornatipinnis）
剛果綠多鰭魚（P.palmascongicus）
綠多鰭魚（P.p.palmas）
波氏多鰭魚（P.polli）
後翼多鰭魚（P.retropinnis）
梅里多鰭魚（P.senegalusmeridionalis）
塞內加爾多鰭魚（P.s.senegalus）
魏氏多鰭魚（P.weeksii）
