合成器的多音色
使用指令號(program number)或者配音號(patch number)來指定想要獲得的聲音(sound)。例如，一個聲音模組可使用配音#1(patch number 1)來產生鋼琴聲，配音#36(patch number 36)產生低音弦樂器聲。配音號和聲音之間的對關係稱為配音映射(patch map)。一個MIDI Program Change(MIDI指令變化)訊息可用來告訴在給定通道上正在接收訊息的設備要使用新的樂器聲。例如，使用指令號36的數據位元組(見附錄1：General MIDI program number)並通過傳送一個MIDI Program Change訊息，音序器可在通道4上設定演奏低音弦樂器聲(fretless bass sounds)。
如果一個合成器或者聲音發生器能夠同時產生2個或者2個以上的不同樂音，就說這個合成器或者聲音發生器是多音色(multi-timbral)的。例如，如果一個合成器能夠同時演奏5個音調(notes)，就說它是多音調的(polyphonic)；如果一個合成器也能夠同時產生鋼琴聲(piano sound)和低音(bass sound)，就說它是一個多音色(multi-timbral)合成器。如果有24個音調(同時播放24個音符)並且是6種音色(同時產生6 種不同音色)的一種合成器或者聲音模組，它可合成6種管弦樂隊的聲音。音序器可把鋼琴部分的MIDI訊息傳送給通道1，低音部分的MIDI訊息傳送給通道2，薩克斯管部分的MIDI訊息傳送給通道3，鼓聲部分的MIDI訊息傳送給通道10，等。一個多音色合成器(multi-timbral synthesizer)的多音調(polyphony)通常是動態分配的。在上面的例子中，例如5種聲源可用於鋼琴，2個聲源用於低音，一個用於薩克斯管，6個聲源用於鼓樂，剩下10沒有使用。
