在無線網路中,任何無線設備節點都可以同時作為AP和路由器,網路中的每個節點都可以傳送和接收信號,每個節點都可以與一個或者多個對等節點進行直接通信。
在無線多跳網路中,源結點到目的結點之間的典型路徑是由多跳組成的,該路徑上的中間結點充當轉髮結點。因此,無線多跳網路中一個結點具有兩種功能,首先結點可以充當端結點產生或接受數據分組,其次結點可以充當路由器對來自其它結點的數據分組進行轉發。在現有的無線網路中,無線Ad Hoc網路,無線感測器網路以及無線Mesh網路均屬於無線多跳網。
儘管“多跳網路”的基本任務和網際網路的功能是一致的,都是讓元件從網路中獲取數據。但是目前實施網際網路會比“多跳網路”昂貴得多。