多足類

多足類

多足亞門(或稱多足類、多足綱,學名Myriapoda,來自古希臘語μυριάς一萬和 πούς腳、腿),是節肢動物門下的一類,包含了馬陸及蜈蚣等。多足類有超過13000個物種,都是陸地動物。[2]雖然學名Myriapoda的詞源是一萬條腿,但實際上多足類最多只有約750條腿(Illacme plenipes)[3],少至10隻以下。它們有一對觸角及單眼。[

多足類,是節肢動物門下的單肢亞門(學名Myriapoda,或稱多足亞門或多足綱),包含了馬陸及蜈蚣等。多足類有超過13000個物種,都是陸地動物。雖然它們的學名指其有一萬隻腳,但實際上腳的數目最多只有約750隻(Illacme plenipes),少至10隻以下。它們有一對觸角及單眼。

簡介

多足類大多棲息在濕潤的森林中,以腐敗的植物為主食,在分解植物的遺體上扮演重要的腳色[2]。然而,仍有少部份多足類棲息在草原、半乾旱地區或甚至是沙漠之中。大部份多足類生物都是草食性的,只有少數的唇足綱是夜行性的掠食者。少足綱及綜合綱都是相當微小的生物,主要生活在土壤中。倍足綱與其他多足類不同,身體分節,每一節上都有兩對腳;其他多足類生物,每一節只有一對腳。

雖然普遍認為,多足類對人類沒有危害,但許多多足類生物會分泌有毒的物質(一般包含醌),並在皮膚上造成短暫的水泡及變色。

雖然多足類的外殼薄且脆弱,不利於形成化石,但仍有相當多的化石證據,顯示多足類是一種很古老的生物。出現在寒武紀的單肢動物化石,具有類似多足生物的型態;而已確認最早的多足類化石,則出土於志留紀晚期的地層。最早的蜈蚣化石出土於泥盆紀地層,顯示多足類的型態在泥盆紀之前,已經開始出現變化[2]。若以核糖體序列分歧的程度來推算,多足類生物的分歧始於泥盆紀。

分類

就節肢動物門中最接近多足類是哪一類動物這個問題,一直存在著爭議。根據有顎亞門假說,多足類是包含甲殼類及六足亞門的泛甲殼動物的姊妹分類;若根據缺角類假說,六足亞門是最接近;若根據Paradoxopoda假說,螯肢動物亞門則是最接近。最後的假說雖然只有少數形態特徵支持,但卻有大量分子生物學研究結果支持。

目前多足類之下分有四個綱.分別是唇足綱、倍足綱、少足綱及綜合綱,包含約12000個物種儘管一般認為多足類的每一綱同屬一個單源群,但它們之間的演化關係卻還不明確。
唇足綱
地中海黃腳蜈蚣唇足綱主要包括蜈蚣。它們行動很快速,是有毒的夜行性掠食動物。牠們約有3300個物種,型態多樣,從最小的Nannarup hoffmani(只有12毫米長)到巨大的秘魯巨人蜈蚣(超過30厘米長)。
倍足綱
大部份的倍足綱(馬陸)行動都較蜈蚣慢,主要枯葉及腐植質為食物。它們的特徵是身體由一對一對的節組成,而每一節有兩對腳。被記錄的倍足綱生物約有8000多種,但這個數字與全世界實際的多樣性相比,大約只有十分之一;也就是說至少還有63000種倍足綱生物有待發現。Illacme plenipes是目前已知的多足類中擁有最多腳的,大約有750隻。球馬陸身體較短,可以像球鼠婦科般捲成球狀滾動。
少足綱
Pauropus huxleyi少足綱是另一類數量及體型上都較小的多足類。它們一般只有0.5-2.0厘米長,除了南極洲以外,在全世界所有大洲的土壤中都可見。它們共有超過700個物種。一般認為它們是倍足綱的姊妹分類;它們的身體分節,在節與節之間有融合了的背板,有點類似倍足綱生物,只不過倍足綱生物節與節之間嵌合地更完整。
綜合綱
白松蟲綜合綱約有200個已知的物種。它們有點像蜈蚣,但體型較小,且呈半透明。大部份的綜合綱生物都生活在土壤中,有些則生活在樹上。綜合綱幼蟲有6對腳,但經過幾年後就會長出一對腳;有些成蟲會有12對腳。

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