辭彙釋義
定義
夕發朝至的意思是旅客、貨物或交通工具在薄暮時間從起點出發、經一夜的行程後在清晨時間到達終點。夕發朝至的反義詞是朝發夕至。
廣義
第一天中午時段之後起程、第二天中午時段之前達到目的地的旅行方式都屬於夕發朝至，但不包括子夜以及凌晨時段範圍內出發或抵達的行程模式。當代交通行業提到的“夕發朝至”概念就是廣義上的，例如中午十二點至晚上十二點之間發出、隔日上午六點至中午十二點之間到達的火車就可被視為夕發朝至的列車。
狹義
第一天傍晚出發、次日清早到達的行程方式，是夕發朝至的最初含義。
交通領域
優點
夕發朝至在現代交通運輸體系中有廣泛運用。運輸部門根據交通工具的速度和乘客出行的距離，針對遠程旅客開行一種在下午或晚上時段始發、然後在次日早上或上午終到的長途車船，人們能在車船上邊睡覺邊趕路，最大限度實現不影響平日正常作息規律的情況下完成夜路行程，還可節約住宿費和白晝時間用於其它日間活動。對於高速交通工具，夕發朝至的行車模式還能通過降低速度運行的方式來節約能耗，從而降低旅客的乘車費用。國內酒店賓館的入住和退房時間普遍以12點至14點為標準，如果超過這個範圍辦理入住或退房，通常會增加等待時間或相應的加時費用。大陸市內公共汽車的營運時間多半在7點至21點之間，朝發夕至的車船可能會加大普通民眾搭市內公車的難度，而夕發朝至車船的人們在上車和下車時間段均有充足的公車或捷運列車可選擇，即使搭計程車，費用也會低於在午夜時段搭車的。
缺點
由於車船的住宿條件始終不能和地面樓房裡的相比，通常伴隨著車船強烈的噪音和震動，所以在時間充裕的條件下，夕發朝至的旅行不如朝發夕至的旅行舒適平穩。朝發夕至的車船，其室內光線明亮，不僅提升了乘客的安全感，而且能讓乘客在旅途中方便車內活動以及觀光沿線風景。無論步行、騎行還是乘坐車船或飛機，夜間旅行的危險係數和風險指數都會遠大於日間的，事故的突發機率高，增加駕駛員和控制台的監視與操作壓力，所以夕發朝至旅行本質是趕時間的冒險活動行為。另外，因鐵路主要在深夜期間維護，夕發朝至列車會干擾作業。再有，如果沒有臥鋪或其它能平躺或半平躺的舒適座椅床位，夕發朝至旅行方式就是一種煎熬，如紅眼航班。
