歷史沿革
清同治九年(一八七0)，潮州總兵方耀受廣東總督瑞麟委派， 清辦潮州積案。此後數年，方耀辦理“積案”數千宗，在其過程中，他難免良莠不分，殃及無辜。潮陽、澄海是辦案重點。澄海鷗汀、南砂、鴻溝、外砂等鄉村被殺多人。外砂王厝村(後分割為李厝、林厝、內隴三鄉)是重災區，房屋成片被燒，王姓祠堂遭毀，村民被迫逃亡。史稱次事件為“清鄉”。
這一次“清鄉”，王姓村民無路可走，紛紛逃往海灘，在鹹草地上安營紮寨，安頓鍋灶。今天的壩頭鎮，在“清鄉”之前，人煙稀少，水天茫茫，只有一些鹹媼田與草寮，清鄉之後，三日村、大壩村、四圍村、五圍村、六圍村、七圍村、九圍村、十圍村、以及鹹堤、大山溝、下水、透寮、企馬線、四合、頭份、四十畝、頭圍、二圍、風台墩、百二兩、八十畝、東媼墩、灰厝、柴井、北港等，這些以王姓人為主體的村出現了。這是清初澄海斥遷時集體大遷移以來，澄海歷史上又一次規模最大的移民。它也是壩頭人絕大多數姓王，以及他們始終其宗祠在外砂的根本原因。
當年外砂王姓人拖兒帶女，倉惶出逃，連衣物和農具也來不及幾件。他們冀望有日能踏上歸途，然而，當他們回首家園的時候，觸目竟是一片焦土。
然而，歷史常走向它的反面。方耀外砂清鄉，卻加速沿海地區的開發、使澄海出現一個壩頭。
壩頭鎮以海鮮最讓人津津樂道。百二兩鄉內灰厝更有開蚝技藝的王氏族人。
壩頭鎮是在清朝時期才開始成形
相傳在太平天國運動時期，外砂鎮（汕頭市龍湖區，原屬澄海）王氏宗族大多數參加了運動，後來運動失敗，王氏宗族遭到清廷嚴厲打擊，後來為了生存，很多王氏族人遷徙到當時還很荒蕪的壩頭鎮。
這也是為什麼在壩頭，姓王的人如此多的原因。
發展契機
改革開放前期，壩頭北部的白沙開發成為一個農業示範基地，壩頭南部的萊蕪島開始開發成為萊蕪半島旅遊度假區。而其他地區均未得到開發。
近年，由於澄海工業的發展，壩頭逐漸開發出一些工業區，其中最具規模的就是萊美工業區。
在壩頭中北部，連線汕頭市區和鹽鴻鎮的金鴻公路，貫穿而過，如今這條公路也成為了汕頭與福建的重要交通樞紐，而壩頭前往汕頭的路程則大大的縮短，所以金鴻公路對於汕頭的交通而言，是非常重要的。
南澳大橋（該橋起於南澳島，連線萊蕪半島）的建成更是為壩頭的城市化建設帶來了巨大的機遇！南澳有著非常龐大的待開發資源，而汕頭的東部經濟帶的開發剛好與這些建設相呼應，壩頭鎮正在接受大建設的洗禮，不久的將來就會蛻變成為一個新市區！
