中國幾千年的農業社會形成了男耕女織的習俗，女孩子從小就學會了紡紗織布，繡花縫衣。在浙東江南地區有一種稱作為“繡娘”的職業，專門從事富豪人家女兒的刺繡教習。這種刺繡技藝稱之為“女紅”。那些住在深宅大院裡的大家閨秀，刺繡是她們的主要消遣方式。平民家的女孩子則把刺繡當做一門手藝，作為謀生度日的手段。
壓繃石的問世晚於刺繡，先有刺繡，後有壓繃石。早期，人們用帶有活動木榫的木檔繃緊綢類織物，木繃由於繃緊而左右前後不平，繡女做起活來很不順手。相傳很久以前，有一位聰明而美麗的繡花姑娘，隨手在院子角落撿起一塊殘石，用繩子系住，垂掛在花繃一角，使花繃繡面平整挺直，有時用石塊壓在繡花繃面上。用石塊壓住布料和繃子，解決了姑娘們繡花操作時花繃不平的難題。隨之而來的是，粗糙醜陋的殘石與漂亮精美的繡品之間形成的美與醜的強烈反差。花草鳥蟲、龍鳳走獸的白描圖案可以隨著姑娘的巧手，漸漸變成一件件、一幅幅活靈活現、十分精緻的繡花精品。但是，粗糙醜陋的石塊盤踞著繡花繃，與姑娘們靈巧的小手顯得極不協調。一次不經意間，姑娘在綢緞上白描時，一位石匠見此情景後受到啟發，將圖案畫在石塊上，鑿雕成了精美的花鳥石雕工藝品，最後也雕成了石匠小伙子與這位繡花姑娘的百年好合。
