簡述
在液壓傳動系統中，控制油液壓力高低的液壓閥稱為壓力控制閥，簡稱壓力閥。這類閥的共同點是利用作用在閥芯上的液壓力和彈簧力相平衡的原理工作。
壓力控制閥在系統中起調壓、定壓作用，它是利用控制油同彈簧相平衡的原理工作的，其工作狀態直接受控制壓力的影響，其狀態是變化的。搞清各類壓力閥的結構，便於掌握不同工況下閥的工作特性。
在具體的液壓系統中，根據工作需要，對壓力控制的要求是各不相同的：有的需要限制液壓系統的最高壓力，如安全閥；有的需要穩定液壓系統中某處的壓力值（或者壓力差、壓力比等），如溢流閥、減壓閥等定壓閥；還有的利用液壓力作為信號控制其動作，如順序閥、壓力繼電器等。
原理
圖 1壓力閥是靠彈簧力與液體壓力的平衡來控制閥體上油道的開閉，系統的最高壓力是由溢流閥調定的，系統的工作壓力由外載荷決定。壓力閥的工作原理如圖1所示，從液壓泵來的油進入B腔後，由於兩邊面積相等，故對閥芯沒有軸向推力。在圖1(a)所示位置時，彈簧推動閥芯把P口與T口隔斷，油液沒有泄漏，系統壓力升高，A腔內的壓力也隨之升高，向下壓縮彈簧的力不斷增大，直至超過彈簧的推力，使閥芯向下運動，如圖1(b)所示。由於P口與T口接通，壓力油經T口泄回油箱，系統壓力下降，A腔壓力也隨之降低，當油壓力低於彈簧力時，閥芯上移，又切斷P口與T口的聯繫，油液不能泄漏，壓力又上升，閥芯這樣不停地交替動作，系統壓力就在動態中實現平衡，穩定在某一值，這就是壓力閥的工作原理。
類型
在氣壓傳動系統中，所有壓力控制閥都是利用空氣壓力和彈簧力相平衡的原理工作，可分為以下三類：
(1)減壓閥。又稱調壓閥、定值器（精密減壓閥）等，起減壓、穩壓作用；
在一個液壓系統中，往往使用一個液壓泵，但需要供油的執行元件一般不止一個，而各執行元件工作時的液體壓力不盡相同。一般情況下，液壓泵的工作壓力依據系統各執行元件中需要壓力最高的那個執行元件的壓力來選擇，這樣，由於其他執行元件的工作壓力都比液壓泵的供油壓力低，則可以在各個分支油路上串聯一個減壓閥，通過調節減壓閥使各執行元件獲得合適的工作壓力。
減壓閥按照結構形式和工作原理，也可以分為直動型和先導型兩大類。
減壓閥的工作原理是利用液體流過狹小的縫隙產生壓力損失，使其出口壓力低於進口壓力的壓力控制閥。按照壓力調節要求的不同，分定值減壓閥、定差減壓閥和定比減壓閥。
(2)溢流閥。又稱安全閥、限壓切斷閥等，起限壓安全保護作用；
溢流閥是通過閥口對液壓系統相應液體進行溢流，調定系統的工作壓力或者限定其最大工作壓力，防止系統工作壓力過載。
對溢流閥的主要要求是靜態、動態特性好。靜態特性是指壓力——流量特性好。動態特性是指突加外界干擾後，工作穩定、壓力超調量小、溢流回響快。
(3)順序閥、平衡閥。根據氣路壓力不同進行某種控制。
在液壓系統中，有些動作是有一定規律的。順序閥就是把不同或相同的壓力作為控制信號，自動接通或者切斷某一油路，控制執行元件按照一定順序進行動作的壓力閥。
按照控制方式的不同，順序閥一般分為內控式和外控式兩種。所謂內控式就是直接利用閥進口處的液壓油壓力來控制閥口的啟閉；外控式則是利用外來的控制油壓來控制閥口的開關，所以，這種形式的順序閥也稱液控式。一般常用的順序閥都是指內控式。從結構上來說，順序閥同樣也有直動式和先導式兩種。由於直動式順序閥結構簡單，動作可靠，能滿足大多情況下的使用要求。
