加入赤柬
在高棉仍為法國殖民地期間，塔莫曾參加反殖民運動，在1940年代二戰期間也曾抵抗日軍入侵。1964年加入反法組織“Khmer Issarak”，不久便離開金邊，加入赤柬組織。
塔莫在加入赤柬後，很快便晉升為軍隊領導高層，在控制區西南部掌握大權。至赤柬政權建立後，他獲波爾布特提名出任國家軍隊領導人。另外，他在1970年前後一次交戰期間，他損失了一條小腿。
自赤柬政權建立前的1973年以來，塔莫在他的控制區內曾策劃多起屠殺。外界相信在赤柬管治期間，塔莫曾指示作出大清洗，因而把他稱為“屠夫”。
赤柬政權倒台後
在1979年赤柬政權倒台後，塔莫仍控制赤柬占領地北部。據估計，當時仍有3,000至6,000人效忠波爾布特，並由塔莫指揮。
1997年，赤柬內部出現分裂，塔莫自立為組織最高指揮官，同時把逃往北部的波爾布特逮捕，並將之終身軟禁。至翌年4月，塔莫與波爾布特逃往森林，以逃避政府軍追擊，至4月15日，波爾布特逝世，據報死因為心臟病發。
在1998年期間，由於有不少赤柬關鍵人物向政府投誠，塔莫被迫逃往安隆汶（Anlong Veng）。至1999年3月6日，塔莫於泰柬邊境附近被軍方擒獲，隨後被送往金邊，與康克由一同被扣留。在赤柬高層陸續死去及包括農謝、喬森潘和英沙里等人向洪森政府投誠的情況下，塔莫成為赤柬的最後領導人。
在塔莫被拘留期間，未有送往法庭受審，而刑期也多次延長。根據高棉的法律，他應於被捕後半年內受審。最初塔莫被指控涉嫌加入非法組織及逃稅，至2002年2月被控反人類罪。他在獄中被單獨囚禁，只有在被送往醫院時方能離開監獄。
病逝
塔莫被控種族滅絕罪名的前紅色高棉將領塔莫於2006年21日早上在金邊一間軍方醫院病逝，終年約八十歲。塔莫是在世並在押的兩位前紅色高棉領導人之一。高棉一個研究組織負責人說，塔莫病死可能有人感到高興，但對於很多祈求審訊他7月，以還死者一個公道的家屬來說，不是一個值得高興的訊息。 塔莫於1999年被捕，之後一直被扣留。他患了高血壓、肺炎和其它呼吸系統併發症，上月底從監獄轉送往金邊軍方醫院留醫，上周開始病情惡化，一時昏迷，一時又甦醒。
代表律師說，塔莫於當地時間周五凌晨4時45分去世。當局沒有詳細交代他的死因。不過，負責塔莫案件的高棉軍事法庭庭長指出，塔莫是於21凌晨5時05分去世的。軍方現時正商討如何處置他的遺體。
訊息指出，塔莫的死訊傳出後，他的六名親人趕往醫院，打聽訊息及等候進一步安排。據悉，親人曾經要求把塔莫送往泰國醫治，但被高棉政府拒絕。
這位紅色高棉前指揮官是當今依然在世並且在押的兩位前紅色高棉領導人之一。紅色高棉政權的六到十名高級領導人當中，只有包括塔莫在內的兩個人在押候審。分析家相信，當年進行高壓統治和大屠殺期間，塔莫扮演一個重要角色。不過，高棉現政府把他拘捕後，遲遲未對他進行審訊。塔莫多年來仍然堅稱自己是清白的，對律師說自己從來沒殺過一個人。
在紅色高棉1979年統治高棉後，有“屠夫”之稱的獨腿將軍塔莫，是仍然在世並被扣押的兩名紅色高棉領導人之一。在1975到1979的四年間，高棉有兩百萬平民被殺或迫害、飢餓致死，大約為高棉人口的四分之一，其中包括二十萬華人。
塔莫去逝前正受到屠殺人類罪起訴，但審訊不得不因塔莫陷入彌留昏迷而中斷。因在波爾布特政權時代領導血腥鎮壓而獲得“屠夫”之稱獨腿將軍塔莫正面對二十世紀最嚴重的種族滅絕罪的起訴。
曾經是波爾布特手下一名以心狠手辣著稱的指揮官，塔莫曾經被部分中國媒體形容為最“善戰”、“威嚴”、並且受到受下級“敬畏”的紅色高棉西南大區領導人。實際上，塔莫甚至在1997年曾經逼迫波爾布特下台，自己擔任紅色高棉最高領導人直至1999年3月被捕為止。
被捕後，“屠夫”達莫一直身處獄中等候審訊。波爾布特本人則於1998年在他躲藏的叢林中因心臟病發去世。
今年7月，期待已久的聯合國審判法庭的法官才宣誓就職。許多人擔心，塔莫逝世後，會有更多的前紅色高棉逃過法律制裁而逍遙法外，因為這些前紅色高棉政權的高級領導人都已經年邁，很可能還沒有來得及受到法庭審判就已經死亡。
在波爾布特於1975到1979年執政期間，據信有數目高達兩百萬的高棉人被處死、餓死或者迫害致死。
塔莫的死訊傳出後，有軍事法庭和多個公民組織的成員對其未受到公開審訊和法律制裁便告別人世，感到不忿。人權組織“Licadho”的發言人加拉布里說，當年殺人無數的紅色高棉領袖，一個接一個老死了。到最後，他們可能一個都沒有被押上法庭受審。
