簡介
塔布瓦人奉行母系繼嗣制,有許多氏族與準氏族單位,各有其獨立的歷史,有些還操不同的方言。在早期的人種分布圖上,它們被標成一些單獨的「部落」,塔布瓦人在近代的聚合是殖民政治的產物。殖民時代之前,當地生產的食鹽、鐵器和熏河魚是塔布瓦人的主要貿易商品,後來被歐洲人的進口貨物所取代。塔布瓦人轉而從事捕魚和種植經濟作物,他們為殖民地市場生產馬鈴薯、小麥和洋蔥,同時種植木薯、玉蜀黍和豆類供應國內。雖然在殖民地時期,塔布瓦人為銅帶地區的城市生產了許多糧食,但在1970年代,這裡的道路、倉庫和內湖航運等基本設施已破舊不堪,整個地區變得死氣沉沉。坦乾伊喀湖及姆韋魯(Mweru)湖都採用了機械化捕魚,而塔布瓦人同時仍用釣絲和漁網捕魚。塔布瓦地區的南部開採銅礦。