著色劑
著色劑主要分顏料和染料兩種。顏料是不能溶於普通溶劑的著色劑，故要獲得理想的著色性能，需要用機械方法將顏料均勻分散於塑膠中。按結構可分為有機顏料和無機顏料。無機顏料熱穩定性、光穩定性優良，價格低，但著色力相對差，相對密度大；有機顏料著色力高、色澤鮮艷、色譜齊全、相對密度小，缺點為耐熱性、耐候性和遮蓋力方面不如無機顏料。染料是可用於大多數溶劑和被染色塑膠的有機化合物、優點為密度小、著色力高、透明度好，但其一般分子結構小，著色時易發生遷移。
白色顏料主要有鈦白粉、氧化鋅、鋅鋇白三種。鈦白粉分金紅石型和銳鈦型兩種結構，金紅石型鈦白粉折射率高、遮蓋力高、穩定、耐候性好。
炭黑是常用黑色顏料，價格便宜，另外還具有對塑膠的紫外線保護（抗老化）作用和導電作用，不同生產工藝可以得到粒徑範圍極廣的各種不同炭黑，性質差別也很大。炭黑按用途分有色素炭黑和橡膠補強用炭黑，色素炭黑按其著色能力又分為高色素炭黑、中色素炭黑和低色素炭黑。炭黑粒子易發生聚集，要提高炭黑的著色力，要解決炭黑的分散性。
珠光顏料又叫雲母鈦珠光顏料，是一種二氧化鈦塗覆的雲母晶片。根據色相不同，可分為銀白類珠光顏料、彩虹類珠光顏料、彩色類珠光顏料三類。
購買顏料，必須了解顏料的染料索引（C.I），C.I是由英國染色家協會和美國紡織化學家和染色家協會合編出版的國際性染料、顏料品種彙編，每一種顏料按套用和化學結構類別有兩個編號，避免採購時因對相同分子結構、不同叫法的顏料發生誤解，也有利於使用時管理和查找原因。
電腦配色
利用計算機進行調色配方及其管理已成功地用於塑膠配色調色。
電腦配色儀具有下列功能：
(1)配色 根據要求建立常用顏（染）料資料庫（製備基礎色板並輸入）。然後在軟體選單下把來料色板輸入電腦，在鍵盤中點出數個候選顏料，立刻計算出一系列配方，並分別按色差和價格排序列出，供配色選擇；
(2)配方修正 修正電腦列出配方、其他來源配方，色差不合格時利用顯示器顯示的不一致的反射曲線直接通過鍵盤增減顏料量，直至兩條曲線基本重合，得出修正後配方；
(3)顏色測量和色差控制 測量著色劑的著色強度、產品的白度、產品顏色牢度、顏色色差。由於電腦能定量表述顏色的性能指標，有利於雙方的信息溝通和傳遞；
(4)顏色管理 日常工作中的色樣、配方、工藝條件、生產日期和用戶等信息均可存入計算機，便於檢索、查找和作為修改時的參考，方便、快捷，提高工作效率，且便於保密。
塑膠配色技術
配色原理
顏色的種類非常多，不同的顏色會給人不同的感覺。紅，橙，黃給人感到溫暖和歡樂，因此稱為“暖色”；藍，綠，紫給人感到安靜和清新，因此稱為“冷色”。
顏色可以互相混合，將不同的原來顏色混合，產生不同的新顏色，混合方法分為以下兩種﹕
- 顏色色光的相加混合
- 顏色色料混合
- 顏色色料的相減混合顏色色光混合
顏色色料的混合(相減混合)
顏色色料混合一般套用紅，黃，藍三種顏色色料互相混合。紅色即是可讓紅色波長透過，吸收綠色及其餘附近的顏色波長，令人感受到紅色。黃色，藍色也是同樣道理。
當黃，藍混合時，黃色顏料吸收短的波段，藍色顏料吸收長的波段，剩下中間綠色波段透過，令人們感受到綠色；同樣，紅，黃混合時剩下560nm以上較長的波段透過而成為橙色。紅，藍色混合一起，成為紫色。
以紅，黃，藍為原色，兩種原色相拼而成的顏色稱為間色，分別有橙，綠，紫；由兩種間色相拼而成的稱為複色，分別有橄欖，藍灰，棕色﹕
此外，原色或間色亦可混入白色和黑色調出深淺不同的顏色。在原色或間色加入白色便可配出淺紅，粉紅，淺藍，湖藍等顏色；若加入不同份量的黑色，便可配出棕，深棕，黑綠等不同顏色。
配色著色工藝
配色著色可採用色粉直接加入樹脂法和色母粒法。
色粉與塑膠樹脂直接混合後，送入下一步製品成型工藝，工序短，成本低，但工作環境差，著色力差，著色均勻性和質量穩定性差。
色母粒法是著色劑和載體樹脂、分散劑、其他助劑配製成一定濃度著色劑的粒料，製品成型時根據著色要求，加入一定量色母粒，使製品含有要求的著色劑量，達到著色要求。
色母粒可以按欲著色樹脂分類，如ABS色母粒，PC色母粒，PP色母粒等；也可按著色樹脂加工藝分類，有注塑、吹膜、擠出級三大類母粒。色母粒由於對顏料先進行預處理，有較高的著色力，用量可降低且質量穩定，運輸、貯存、使用方便、環境污染大為降低。
分散劑通過對顏料的潤濕、滲透來排除表面空氣，將凝聚體、團聚體分散成細微、穩定和均勻的顆粒，並在加工過程中不再凝聚，常用分散劑為低分子量聚乙烯蠟，對於較難分散的有機顏料和炭黑採用EVA蠟或氧化聚乙烯蠟，合成低分子量聚乙烯蠟和聚乙烯裂解法制的低分子量聚乙烯蠟有很大差別。其他助劑有偶聯劑、抗氧劑、光穩定劑、抗靜電劑、填料等，視要求和品種而定加入量，稱為多功能母粒，再如加入光亮劑，有利於模塑製品脫模和提高製品表面光亮度。
色母粒的性能指標有色差、白度、黃度、黃變度、熱穩定性、氧指數、熔體流動速率等，當然顏料的細度、遷移性、耐化學性、毒性也與色母粒性能有關，有些指標在專門用途中十分重要，如纖維級母粒的壓濾值（DF值）細度。
配色管理和儀器
塑膠配色配色管理的硬體有測色計及處理測得數據的計算機。測色計可分為分光光度計（分光測色儀）和色差計兩種，代替人眼測定色彩，去除人為因素對測定結果的影響。
分光光度計用來測定各波長對完全漫反射面的反射係數，不能直接求得色度值或色差，但通過其對數據處理便可評價色度值及其他各種數值。分光光度計可分為採用衍射光柵分光和採用干涉濾光片分光兩種類型。先進的帶內裝微處理器的分光光度計，具有0%、100% 的自動校正及倍率增加等功能，從而提高了精度。
色差計是一種簡單的測試儀器，即製作一塊具有與人眼感色靈敏度相等的分光特性的濾光片，用它對樣板進行測光，關鍵是設計一種具有感光器分光靈敏度特性並能在某種光源下測定色差值的濾光片，色差計體積小、操作簡便，較適宜對分光特性變化小的同一種產品作批量管理，帶有小型微機的色差計，容易用標準樣板進行校正和輸出多個色差值。
配色管理軟體有分光反向率曲線、色差公式、條件等色表示法、遮蓋力表示法和霧度表示法。分光反射率曲線用於選擇著色劑時的分析，不能用來判斷顏色的一致度。色差值是色彩管理中最重要的指標之一，但不同的色差公式求得的色差各不相同，因此必須註明所用色度體系或色差公式。
