堂狼江

中游段：自德澤大橋至沙壩河口，河道長約199KM，落差約590KM，平均坡降3‰，是水電開發的主要河段。 下游段：沙壩河口至牛欄江口，河道長約69KM，落差約550KM，平均坡降8‰，河谷深切，山高坡陡，易布置引水式水電站，但開發條件比中遊河段稍差。 在上游區交通方便，有高速公路、縣級公路和鐵路等。

堂狼江（堂琅江），“堂狼”，彝語音為“to lu”（妥魯），又名妥魯江、塗水，“塗”即“妥魯”的連讀，即今牛欄江。《水經注》：“繩水又東，塗水注之。水出建寧郡之牧靡南山。縣、山並即草以立名。山在縣東北烏句山南五百里，山生牧靡，可以解毒。百卉方盛，鳥多誤食，烏喙口中毒，必急飛往牧靡山，啄牧靡以解毒也。塗水導源臘谷，西北流至越巂入繩，繩水又徑越巂郡之馬湖縣，謂之馬湖江。”
牛欄江是金沙江右岸較大的一級支流，發源於昆明市官渡區小哨境內，流經雲南省嵩明、馬龍、尋甸、曲靖、霑益、宣威、巧家、魯甸、昭陽區等十一個縣（區）及貴州省威寧縣，於雲南省昭通市昭陽區田壩鄉麼米沱村注入金沙江。河道長約423KM，天然落差約1725M，流域面積13787KM2，較大的支流有馬龍河、西澤河、硝廠河、菜園子河、沙壩河等。
牛欄江流域內水文氣象站較多，年降雨量約700MM~1500MM,年蒸發量約1200MM~1600MM,徑流主要由降水形成,洪水由暴雨形成,受人類類活動等因素影響,部分地區植被稀少,水土流失較嚴重.
流域內地層出露齊全,自遠古代至第四紀均有分布.中下遊河段以二迭經晚期噴發的峨嵋山玄武岩分布最廣.展布在流域東部和中部的新華夏構造體系由一系列北東向的壓扭性斷裂和褶皺組成,是各梯級水電站的控制構造體系.各水電站工程區區域穩定性較好,基本地震烈度均屬Ⅵ度.
按自然條件可將牛欄江劃分為上、中、下游三個河段。
上游段：自德澤大橋至沙壩河口，河道長約155KM，大部分河道平緩，兩岸多寬闊盆地，沿江有楊林、嵩明、尋甸、德澤等較大平壩分布，農田集中，灌溉渠系較多，枯期流量小而灌溉用水量較大。對水電來說無開發價值。
中游段：自德澤大橋至沙壩河口，河道長約199KM，落差約590KM，平均坡降3‰，是水電開發的主要河段。平緩河段採用堤壩式開發方式可獲得較大水庫，例如黃梨水庫、象鼻嶺水庫；落差相對集中河段則採用引水式開發方式，淹沒損失較少、工程較簡單、技術經濟指標較好。
下游段：沙壩河口至牛欄江口，河道長約69KM，落差約550KM，平均坡降8‰，河谷深切，山高坡陡，易布置引水式水電站，但開發條件比中遊河段稍差。
流域內礦產有銀、鉛鋅、銅、鎂等，樂馬廠的古朱提銀礦是全省唯一的特大型單銀礦床。
在上游區交通方便，有高速公路、縣級公路和鐵路等。中游區交通條件一般，各水電站工程區基本與公路相通。下游區則交通不便，公路較少且等級較底。