空間界定
對濱水區區域的界定有好幾種解釋。美國的《沿岸管理法》、《沿岸區管理計畫》中所界定的沿岸區域，水域部分包括從水域到臨海部分，陸域部分包括從內陸100英尺至5英里不等的範圍，或者一直到道路幹線。它既是陸地的邊沿，也是水體的邊緣。空間範圍包括200-300m的水域空間及與之相鄰的城市陸域空間，其對人的誘致距離為1一2km，相當於步行15-30分鐘的距離範圍。這種類型的界定，在更廣闊的區域內被延伸至從山體分水嶺到海水群流的範圍。
另外，還可根據濱水區在城市中如何被看待出發來界定。城市濱水區域，不僅是指根據水陸線可以機械求得的距離的長短，而且也是指城市居民對城市濱水區域日常意識較濃的地區。
重慶 濱水區類型
城市都希望選擇建在水域面積大，水資源豐富的地方，但是我國地形複雜，水資源分布不均衡，並且地域文化千差萬別，造成了城市水空間有多種類型:
①人工開鑿而成:如位於京杭大運河沿線的城市臨淄、聊城，還有城市內人工開挖河湖的蘇州等
②天然河道與人工河道結合而成:如隋唐洛陽城
③江河穿越，湖泊密布的城市:如武漢、長沙
④海濱城市，城市面對遼闊的海洋:如大連、青島、深圳
⑤位於河流入海口的城市:如天津、上海、東營。
獨特的水域空間，成為城市的寶貴資源，並左右著城市的空間形態的發展。
分類
濱水住宅區
濱水綜合活動區
濱水自然風景區
濱水商業區
濱水史跡區
濱水自然濕地
濱水文化區
濱水公園區
濱水工業區港口區
功能
從城市濱水區的發展史來看，城市濱水區功能主要經歷了以下演變:
①運輸功能
水路自古就是濱水城市內部交通和外部交通的重要運輸渠道，在工業革命後，由於水上航運業的發達，大多數城市的濱水區成為碼頭和港口。
②生態廊道功能
古代城市的歷史是建立在農業基礎上的歷史，城市水道成為城市天人合一的具體形式，城、鄉聯繫的重要廊道，現代的城市濱水區同樣也是城市社會與自然界進行物質交換的重要渠道
③商務功能
由於水運港埠的繁榮，許多城市中心區、港口和倉儲業都選擇濱水而居，使得城市濱水區出現店鋪，成為城市的商務中心
④旅遊·遊憩功能
具有開闊水面的區域往往會成為旅遊者和當地居民的休閒地域，人類與水有天然的感情，濱水區滿足了久居鋼筋水泥中的城市居民親近自然的需要。
意義
國內外大量開發與再開發實踐充分證明，城市濱水區的功能延續著“能源供給一農業運輸一工業生產一休閒遊憩”的演變路徑，也表現為人類活動“生活一生產一生活”的一種變遷口門。城市濱水區開發的主要目的是通過濱水環境的改善，吸引休閒、旅遊、商務、辦公和居住等業態集聚，以最大程度地保障大多數人可以公平、公正地享用濱水品質與公共福社。
城市濱水區往往擁有開闊的水而與開放的空間，因而成為本地居民和外地遊客休閒遊憩的首選場所。所以城市濱水休閒空間的規劃與開發，對於滿足大眾多元休閒需求和推動城市現代服務業的發展具有重要的戰略意義。
