建立背景
公元609年，埃德薩被波斯人奪取，但很快又被席哈克略皇帝奪回，638年再次被阿拉伯人奪取，此後歷代拜占庭皇帝均夢想著收復這塊東方的聖地，但直至1031年，拜占庭的馬其頓王朝才再次收復了埃德薩。但僅僅半個世紀後，塞爾柱突厥人崛起。1071年，拜占庭皇帝羅曼努斯在亞美尼亞的曼西克特被塞爾柱人徹底擊敗，拜占庭的東部防線土崩瓦解。1087年埃德薩淪陷，這成為拜占庭決定向西方求援的直接導火索。
1095年，羅馬教皇烏爾班二世號召組織天主教十字軍對塞爾柱人發動聖戰。1096年，第一次十字軍戰爭爆發，其第一個目標便是東方的埃德薩。
歷史
1098年，來自諾曼第的布倫伯爵鮑爾溫一世受到了當時埃德薩地方長官提奧洛斯邀請，率領由諾曼第騎士和布倫海盜組成的十字軍離開了攻向南方安條克和耶路撒冷的十字軍大部隊，自行率軍前往埃德薩。
提奧洛斯是亞美尼亞人，原為拜占庭帝國的下級軍官，後來被塞爾柱人收編。1094年，塞爾柱埃米爾圖圖西一世任命提奧洛斯為埃德薩的長官。由於提奧洛斯是虔誠的希臘正教徒，他一接手埃德薩，就決定脫離塞爾柱人，和塞爾柱人公開決裂。此後安條克和阿勒頗的塞爾柱人圍攻埃德薩長達2個月之久，但在埃德薩的高牆面前無能為力，塞爾柱人不得不解圍而去，提奧洛斯也就此自封為埃德薩領主。然而面對塞爾柱人的持續威脅，提奧洛斯不得不求助於鮑爾溫的十字軍部隊。
1098年3月，鮑爾溫到達埃德薩後，立刻和提奧洛斯結成聯盟，並說服提奧洛斯接受他為養子和繼承人。待提奧洛斯同意後，鮑爾溫立刻翻臉，迅速偷襲了提奧洛斯的營地，劫持了提奧洛斯全家，提奧洛斯不得不將埃德薩送給了鮑爾溫以換回全家的性命，鮑爾溫假裝同意，得城後，卻命人將提奧洛斯全家殺害。隨後鮑爾溫建立埃德薩伯國，稱鮑爾溫一世，成為第一位埃德薩伯爵。
鮑爾溫娶了小亞美尼亞公主埃達（11世紀在安納托利亞半島東南部的西利西亞，亞美尼亞人恢復了古亞美尼亞王國，稱小亞美尼亞王國或亞美尼亞西利西亞王國。），成為了當時處於十字軍必經之路上的小亞美尼亞和十字軍國家之間的使者。1100年，鮑爾溫的兄長，耶路撒冷的哥德弗雷去世，鮑爾溫受邀前往耶路撒冷，並被加冕為第一位耶路撒冷國王，將埃德薩伯爵位傳給了他的堂弟鮑爾溫二世。
鮑爾溫二世即位後，和幼發拉底河東岸的約瑟林結盟，將埃德薩伯國的疆域擴展到了幼發拉底河和底格里斯河上游之間。
但在1104年5月7日，埃德薩和安條克聯軍在哈朗戰役中被摩蘇爾的塞爾柱軍隊擊潰，鮑爾溫二世和約瑟林被生俘。1107年，鮑爾溫二世被贖回，埃德薩伯國不得不和當地的穆斯林結盟。到了1110年，幼發拉底河以東的所有領地均被摩蘇爾的穆斯林人奪取，埃德薩國勢日蹙。
1118年，耶路撒冷國王鮑爾溫一世去世，鮑爾溫二世繼承了耶路撒冷王位，將埃德薩伯爵傳給了約瑟林，稱約瑟林一世。
約瑟林在位期間不斷和塞爾柱人交戰，其間又被塞爾柱人俘虜了一年多。1131年，在率軍圍攻阿勒頗附近的一個城堡時，約瑟林被攻城地道的炸藥嚴重炸傷，但勇敢的約瑟林依然堅持到了攻下城堡贏得勝利後才去世。死後，其子約瑟林二世即位。
1128年，塞爾柱人曾吉統一了摩蘇爾和阿勒頗，開創了塞爾柱人的曾吉王朝，埃德薩伯國的領地完全處於曾吉王朝的南北包圍之中，其勢岌岌可危。
1138年，約瑟林二世和拜占庭皇帝約翰二世和安條克公爵結盟，抵抗曾吉。
1143年約翰二世和耶路撒冷國王福爾克先後去世，約瑟林二世失去了自己的最有力保護者，而安條克和的黎波里同約瑟林正處於爭吵之中，弱小的埃德薩頓時陷入了孤立無援的境地。
1144年11月，曾吉大舉入侵埃德薩，從11月28日起對埃德薩展開圍城戰，大批庫德人和土庫曼人也加入了曾吉的圍城部隊。經過一個月血腥的埃德薩圍城戰，12月24日，埃德薩的一段城牆終於被炸塌，塞爾柱大軍沖入城中，不及逃脫的埃德薩軍民全部被屠，包括埃德薩大主教在內的數以千計的埃德薩人被殺。約瑟林二世逃至西部亞美尼亞人地區的蒂爾伯薩，維持其西部領地的統治。
1146年，曾吉去世，約瑟林二世試圖收復埃德薩，但被曾吉之子納阿丁擊敗。
1149年，約瑟林參加第二次十字軍，進攻塞爾柱人，結果慘敗後被俘，就此失國。約瑟林二世在塞爾柱人的監獄中度過了10年的囚徒生涯後，於1159年悲慘地死於獄中。
約瑟林二世死，其子約瑟林三世繼承了名義上的埃德薩伯爵的頭銜，繼續試圖恢復他的領地，其間從1164-1176年又被穆斯林俘虜了長達12年之久，他還參加了1190年的第三次十字軍東征，但無所作為，1200年約瑟林三世去世，其名義上的埃德薩伯爵頭銜被取消。
歷史意義
埃德薩伯國是十字軍國家中最為弱小的國家，孤懸於穆斯林人的海洋中，在半個世紀的時間裡，苦鬥不止，但仍不免於悲慘地滅亡。它唯一的功績是使歐洲人接受了亞美尼亞人。亞美尼亞的正教派早已同希臘正教和羅馬天主教分裂，因而長期為歐洲人和拜占庭人所排斥。但由於埃德薩伯國的大部分領地位於亞美尼亞人聚居區，又和小亞美尼亞王國為鄰。因而埃德薩的法蘭克統治者們，非常注重和亞美尼亞人的親善關係，前三位埃德薩伯爵均娶了亞美尼亞女子為妻。埃德薩短暫的立國期間，亞美尼亞人為了保衛基督教的埃德薩伯國傾盡了全力，亞美尼亞人從此被歐洲人所接受。此後歐洲人往往將東方的亞美尼亞問題，當成是歐洲利益一部分，並為此同塞爾柱人、埃及人、奧斯曼人以及俄羅斯人長期糾纏。
