簡介
西楚霸王項羽與漢高祖劉邦在滎陽（今河南滎陽東北古滎鎮）、成皋（今河南滎陽西北汜水鎮）打了兩年多，相持不下。前203年八月，項羽因腹背受敵，軍糧將盡，被迫與劉邦訂立和約，平分天下：以鴻溝（古運河名，位於今河南滎陽東）為界，東歸楚，西屬漢。
九月，項羽按約定引軍東歸，準備重整旗鼓。劉邦卻採納張良、陳平建議，撕毀鴻溝和約，趁項羽沒準備，擊其暮歸。劉邦率軍追到固陵（今河南淮陽西北），可是韓信、彭越的部隊都沒按約定的日期來會合，項羽又帶領楚軍殺了個回馬槍，把漢軍打得大敗。不久之後，韓信從齊地南下，占領楚都彭城（今江蘇徐州市）和今蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，彭越也從梁地西進，漢將劉賈會同英布自下城父（今安徽亳縣城父集）北上；劉邦則率部出固陵東進，漢軍形成從南、北、西三面合圍之勢，項羽被迫向垓下（今安徽靈壁東南）退兵。
十二月，劉邦、韓信、劉賈、彭越、英布等各路漢軍約計40萬人與10萬楚軍在垓下展開決戰。漢軍以韓信率軍居中，將軍孔熙為左翼，陳賀為右翼，劉邦率部跟進，將軍周勃斷後。韓信詐敗成功將楚軍圍在垓下，項羽殘部退回垓下營壘，項羽兵少糧盡，自知大勢已去。一天深夜，漢軍營中傳來陣陣楚歌，楚軍將士認為楚地都被漢軍占領，軍心渙散，許多人趁夜開了小差，或投降漢軍。項羽回想過去南征北戰的赫赫聲威，對比眼前眾叛親離的淒涼情景，慷慨悲歌，唱道：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”項羽最寵愛的美人虞姬也和歌舞間。虞姬為不拖累項羽，歌罷自刎。
虞姬自刎後，項羽就跨上戰馬，率領八百多騎兵趁夜色向南突圍。天亮時漢軍才發覺，漢將灌嬰率五千騎兵追擊項羽。等項羽渡過淮河，手下只剩百餘人了。
項羽走到陰陵（今安徽鳳陽西南）時，迷失了道路，受田間老農所騙，誤入沼澤，因此被漢軍追上。項羽又率軍向東突圍，到達東城（今安徽定遠東南）時，僅剩二十八騎。在漢軍層層包圍下，項羽把二十八騎分成四小隊，向四個方向突圍。項羽在漢軍中殺死幾百名漢軍士卒，衝出重圍，僅損失兩騎。
項羽帶領這二十六騎向東南逃至烏江，當時的烏江亭長勸項羽渡過烏江，以圖東山再起。項羽卻說：“天亡我也，非戰之罪！”於是自刎於烏江。
項羽以八千江東子弟兵起家，成為秦末最具實力的武裝，可他軍事上的才華無法掩蓋他在政治上的幼稚，他的失敗又豈是一句天亡我也，非戰之罪”可以解釋的呢。
