產生原因
翼地效應產生的原因在物理學上還有爭議，一般認為翼地效應是因為氣流在機翼和地面/水面成為了一個高壓氣墊而產生了更大的上揚力。但是風洞實驗卻同時得出數據，顯示高壓氣墊雖然存在，但是地面/水面主要作用為擾亂翼尖渦流。在沒有翼尖渦流的情況下，機翼的攻角能變得更為接近理論水平，從而使飛機更有效率。
對飛機的影響
地面效應不過，翼地效應對於機師來說亦需要緊慎對應。在降落時，飛機會在最後幾尺因為獲得翼地效應的上揚力而突然上升（此情況被稱為“balloon”)。如果不懂對應，飛機就會在減速時突然急速提升高度，此時由於飛機的速度已經非常接近失速速度，極易真的演變成失速的狀態，此時，即使只是數十尺的距地高度，還是可能造成嚴重甚至致命的意外。一般而言，如果跑道夠長，飛行員就能夠採用慢慢減速來對應翼地效應產生時的“balloon”，另一個方法則是放棄直接降落，提升空速取回飛行的上揚力，繞圈回來再次降落。
套用
利用地面效應可以設計出全新的飛行器──地效飛機。地效飛機貼近地面飛行，能夠獲取更大的升力，消耗更少的功率。20世紀六七十年代，美、蘇、法、德、英、日等國都研製過地效飛機。其中，前蘇聯的地效飛機最為成功，60年代研製的“母鷂”式地效飛機最大速度可達550千米/小時，離地高7～15米，可載人800～900名。地效飛機的套用前景十分廣闊，既可用於反潛反艦、掃雷布雷、軍用運輸等軍事領域，也可用於貨物運輸、污染監測、資源調查等民用領域。
其他領域
地面效應可產生於低空飛行的飛機或直升機，汽車和汽艇也存在這種效應。高速行駛的小驕車由於地面效應和特殊的外形，會產生升力，引起汽車“打飄”，對汽車的駕駛和安全有嚴重影響。因而高速行駛的小汽車都要儘量減小地面效應，對速度極高的賽車更是如此。常用的方法之一是在賽車的前部和尾部裝上一段小翼面，安裝的方式與機翼相反，上表面較平，下表面彎曲，它在高速行駛時會產生向下的氣動力，從而把汽車緊緊地壓在地面上。
