地域軸

地域軸的概念最初是由日本著名城市地理學家森川洋教授提出的。日本官方提出地域軸是在1993年國土廳的《第四次全國綜合開發規劃總結中間報告》中。1994年出版的正式報告中對地域軸的定義為：通過促進地域之間多樣、高密度的交流及聯結，通過地域各自資源的活用及功能的互補，使居民享受到更高級的職能，創造出新的文化與價值，並因此發展地域特色的國土政策上的一種戰略手段。構建地域軸的目的在於，形成以地域軸及其所包含周邊地區的地域形式，形成容易享受高級、多樣職能的新的交流圈，並且，這些交流圈呈等級連結成國土的各個地域，形成具有一體感的國土結構

概念演化

但是後來的地域軸概念演化出多種型式。名稱上也有稱地域聯結軸或地域聯合軸的。它不單純是指通過交通、信息及通訊設施整治帶來的區域間聯結，而是指整體上的產業、旅遊、文化、學術、研究等多樣功能的交流與聯結，並且有多種類型：能促進多數中小城市圈之間交流與聯結的地域軸，能促進地方中核城市圈與其周邊地域城市圈交流與聯結的地域軸，能促進多個地方中樞和中核城市圈交流與聯結的地域軸，或能促進以流域為單位的上下游之間交流與聯結的地域軸，等等(矢田，1996，1999)。

實質

地域軸實際上就是地域上鄰近的多個地方中小城市圈，首先通過緊密的交通與通信網連成“交通軸”，然後沿交通線產業集聚形成“產業軸”，通過人與信息的頻繁交流形成“生活與文化軸”及“信息軸”，這些要素總體上就形成地域軸。地域軸通過擴大市場圈而達到規模經濟，通過城市圈功能互補達到範圍經濟，通過吸引新興產業牽引區域經濟成長而達到成長極的作用(矢田，1996)。而這些地域軸與大城市圈沿一定線路相連逐漸構成國土軸