概念
指土對金具有促進、助長、資生的作用。
解讀
土生金屬五行相生，是指木、火、土、金、水之間存在著有序的遞相資生、助長和促進的關係。五行相生次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。肺屬金，脾胃屬土，土生金，其生理基礎正如《素問》所云: “飲入於胃，游溢精氣，上輸於脾，脾氣散精，上歸於肺，通調水道，下輸膀胱，水精四布，五經並行。”由此可知，若脾病不能散精歸肺，可有土不生金之病；脾失健運，氣不化水，則濕聚成痰，上貯於肺，故“脾為生痰之源，肺為貯痰之器”。臨床則見咳喘、痰多清稀等肺系病證，同時因肺虛而脾弱，故又見脾虛之食慾減退、大便稀溏、四肢無力，甚至浮腫及舌質淡苔白。脈濡細弱等症。
中醫套用
一、中醫用五行相生理論來解釋內臟之間相互滋生或促進作用的關係。脾屬土，肺屬金，脾土旺盛，能散精上輸於肺，以滋生、助長肺金。
二、“土生金”指導臨床治療
五行學說的相生規律為土生金，當土病不能生金，即肺病而脾虛無以資肺，肺臟不能復元時，用補脾土的藥物治療，藉以調補中州，充實後天，於是中氣足、氣血旺，從而使肺臟受益。此種治法為“培土生金法”，即所謂肺病不愈，求治於脾。正如《石室秘錄》: "治肺之法，正治甚難，當轉治以脾，脾氣有養，則土自生金。”《醫宗必讀》亦有“雖喘嗽不寧，但以補脾為急……脾有生肺之能……土旺而金生”的論述，也是根據五行相生學說，以補脾為手段而達到療肺之目的。
歷代醫家以參苓白朮散、麥門冬湯為培土生金法之代表方。後世施其法而不泥其方並有所拓展，將黃芪建中湯、沙參麥冬湯、六君子湯、炙甘草湯、補中益氣湯等也列入其中，並依據其培土生金法之方劑的藥性，分為甘平、甘涼與甘溫之別，對於肺脾同虛、寒熱虛實夾雜，宜用甘平培土生金法，代表方如參苓白朮散；對於肺胃陰虛而有虛熱之症，選用甘涼培土生金法，代表方如麥門冬湯；對於肺脾虛寒之症，用張仲景黃芪建中湯，此可謂甘溫培土生金法之開端。李東垣謂“脾胃一虛，肺氣先絕”，創甘溫健脾益氣之法，充實了“培土生金法”的內容。
