國際電信聯盟遠程通信標準化組該機構創建於1993年，前身是國際電報電話諮詢委員會（CCITT是法語ComitéConsultatifInternationalTéléphoniqueetTélégraphique的縮寫,英文是InternationalTelegraphandTelephoneConsultativeCommittee），總部設在瑞士日內瓦。由ITU-T指定的國際標準通常被稱為建議（Recommendations）。由於ITU-T是ITU的一部分，而ITU是聯合國下屬的組織，所以由該組織提出的國際標準比起其它的組織提出的類似的技術規範更正式一些。ITU-T的各種建議的分類由一個首字母來代表，稱為系列（見下文），每個系列的建議除了分類字母以外還有一個編號，比如說"V.90"。歷史上，從1960年到1993年改名為ITU-T，CCITT的建議在每4年一次的全會（“plenaryassemblies”）中正式通過，建議的全集在每次全會後出版，並以每次建議集的封面顏色來命名。例如1980年全會後的全集叫做黃皮書，而1984年的叫做紅皮書。全集大概每幾百頁分為一冊並可分冊購買。這種每4年才通過一次的機制使得CCITT成為了一個緩慢而僵硬的組織。
然而，隨著80年代早期個人計算機產業的快速發展，在客戶和服務商之間對通訊技術的要求也急劇增加，使得他們急於開發並使用一些新的通信技術規範，即使這種規範是並未被標準化的。隨意，標準制定機構必須加快標準制定的進程來適應這一需求，否則他們將不得不面對並承認一些事實標準。不幸的是，這時候像ISO和CCITT這樣的機構並不足以應付這樣的改變。
在有些情況下，會制定出一個混合了很多專有技術的毫無希望的大雜燴，這時候沒有任何一個贏家。彩色傳真技術就曾經是，並且直到現在仍舊是這樣的例子。另一個現象是公眾傾向於從另外一類能更快的對公眾的要求作出反饋的標準制定組織來獲取標準，這樣的組織包括非正式的、非政府的組織像國際工程任務協會（IETFforInternetEngineeringTaskForce），以及一些行業組織像全球資訊網聯盟（W3CforWorldWideWebConsortium）。
作為反應，ITU-T現在在操作過程上也做了很大的改進。從一家成員公司提出最初的標準草案的提案到批准最終的標準（建議）之間的時間最短可以短到幾個月（也許更短）。比起CCITT以前的運作，ITU-T現在的標準制定過程可以對快速發展的技術作出更快速的反應。
一個標準在修改（需要的情況下）以後，可以保持它原來的名字。比如說，在80年代中期，一個連線X.25（包中繼）網路的終端需要根據網路實現是按照1980年黃皮書還是按照1984年紅皮書實現的來切換操作模式。現在，更常做的是當一個新版本的標準發布時將一個舊版本的標準標誌為"被取代"，而且原先版本的內容通常都被毫無變更的保留到新版本中，並將新的功能加入，以得到完整的新版本標準。
有些時候，與其修改現有的標準，不如新建一個標準替代原有的。這樣的新標準通常通過在原來的標準後面加上“bis”或者“ter”的後綴來表明，如“V.26bis”和“V.26ter”。
