簡介
在美國，遠程通信是由聯邦政府來有系統地管理的。這種管理以1866年的郵路法案(PostRoadsAct)為標誌，它使美國郵政總局(U．S．Postmaster General)可以控制電報工業。現在，聯邦通信委員會(FCC)控制美國國內和國際遠程通信。FCC 是在1934年的通信法案(Communication Act)中形成的。美國電話電報(AT&T)公司
美國電話電報(AT&T)公司在美國遠程通信系統的形成中起了重要的作用，成立了許多反托拉斯組織(antitrust suite)在很長一段時間起來反對它。1913年，AT&T被迫從西部聯盟(Western Union)中退出，並允許一些獨立公司使用它的長途網路。長期以來，美國政府採取了許多行動來拆散AT&T，1984年，法務部(Justice Department)迫使AT&T拆散成許多地方性的公司，這些公司通稱為地方Be1l運營公司(RBOC)，另外，其研究分部稱為Bellcore。今天，許多本地通信都要包括一個RBOC，並且長途通信要包括一個本地和遠程RBOC，以及一個長途電信局，例如AT&T、MCI或US Sprint。參見“地方Bell運營公司”。公共遠程通信網路內容
公共遠程通信網路（(通常稱為公共交換電話網路或PSTN)包括傳輸部件和交換部件：傳輸部件(鏈路)定義用於傳送數據的實際介質、編碼、多路復用以及傳送技術。交換部件(結點)包括使用電路交換或分組交換技術的用於音頻和數據路徑選擇的傳送器和接收器。
顧客預置設備(customer premises equipment）包括電話機、開關、電纜以及在顧客地點的其它硬體。這種設備通過局部環路（local loop）連線到本地電信局（LEC）中央辦公室（CO）。局部環路通常是雙線或四線銅質電纜，並且構成了這家電信局的最大訪問之一。LEC在一個局部訪問和傳輸區域（LATA）內進行操作。LATA是RBOC進行操作的七個區域中的一些。例如，洛杉磯盆地是太平洋Be11運營區域內的11 LATAs中的一個。一個LATA通常包括許多提供本地化服務的互聯的中央辦公室交換設施。注意，一些非RBOC的獨立電信局也可以在一個LATA內進行工作，並可以提供與AT&T競爭的服務。
任何超出一個LATA區域的通信都被認為是長途通信，並且由長途電信局(IXC)處理。長途電信局包括AT&T、MCI和US Sprint等公司。法律要求LEC必須為IXC提供一個訪問點（point-of-present，一種接口）。IxC擁有的通信設備包括光纖纜線、基於地面的微波塔和基於衛星的微波系統。
在模擬電話系統上的聲音會話頻寬是3kHz。在七十年代和八十年代，電訊公司開始提供數字服務，例如T1，以適應音頻和數據等時傳輸的需求。為了在這些線路上傳輸聲音，使用了數位化技術，以將3kHz的聲音信號轉變成64Kbps的數字數據信號。一條1.544Mbps的T1線路可以提供24個這樣的64Kbps的音頻信道，但是一些這樣的信道通常是用於數據的。如果一家公司需要向它的分支辦公室進行一定的語音呼叫和數據傳輸，那么T1線路是比較合適的。需要使用多路復用技術將語音和數據信號合併到一條單一的線路上在電話網路上進行傳輸。
Transmission Methods傳輸方式
在模擬電話線路上傳輸數字計算機信息，需要使用一個數據機，它將數位訊號轉換成模擬信號。另外，下面將討論的同步機制也將在傳送和接收站點使用，以確保信號被正確地解釋。
同步傳輸
信息以與時鐘信號同步的數據位的塊(幀)的形式進行傳輸。使用特殊字元來開始同步並周期性地檢查它的正確性。參見“同步通信”。異步傳輸
信息以一組位的形式每次一個字元地進行傳送。每個字元通過一個“開始”位和一個“停止”位進行分離。使用一個校驗位進行錯誤檢查和糾錯。數據機通常使用異步方式進行工作。參見“異步通信”和“數據機”。如上所述，為在模擬電話設備上傳輸，數據機將數位訊號轉換成模擬信號。數據機連線於數字終端設備(DTE)，如一個台式計算機系統。Bell公司、電子工業聯合會(EIA)和國際遠程通信聯合會(ITU)的標準決定著數據機的設計和操作參數，以確保使用的兩個數據機可以相互通信。一些生產廠商為改進性能而進行特殊設計，但通常要求通信會話的兩端使用相同類型的數據機。
國際標準提供的modem最大傳輸率是2，400bps；然而，大多數當今的數據機都採用不同的壓縮技術，從而可以提高傳輸率達200%。與數字線路、專用或租用線路相比，這一傳輸率使得廉價的電話線路也成為一種可用的選擇。
下面介紹在單向單路或雙向雙路中的信號：
單工(simplex)電路 一種單向傳輸電路，例如無線電廣播。
半雙工(half-duplex)電路 一種雙向傳輸電路，它一個時間只能進行一個方向的傳輸。
全雙工(full-duplex)電路 一種同時雙向的傳輸電路，例如電話系統。
Available ServiceS可用服務
為建造數據網路，可以使用許多連線方式。下面介紹的服務是由本地電信局、長途電信局和增值電信商(VAC)提供的。
撥號電話連線
在用戶和網路或兩個網路間的模擬電話線路上的一種暫時性連線。需要在兩端使用數據機。在當前的標準下，使用壓縮技術時傳輸率可達28．8Kbps。專用模擬電路
這種電路類似於撥號線，只是它總是連線的(不需要先撥號再建立)，並且電信局可能會提供較高級的服務(例如無錯線路)。專用數字電路
專用數字電路總是連線著的，例如T1、T3或部分T1。這種線路通常建立在兩個固定地點間。交換數字電路
這種電路是可以通過交換技術，以提供到任何地點，並且只在需要通信時才連線的數字電路。顧客僅僅需要根據他們的使用情況來付費。雖然這種選擇比以前的方式提供了更大的靈活性，但是在通話期間只有兩個點被連線。許多不同的電訊公司提供了這些電路服務。AT&T的ACCUNET服務就是一個例子。．一分組交換網路 分組交換網路是一種提供任何地點之間連線的網路。來自許多用戶的網路分組被傳送到分組交換網路，在這個網路上，它們可以被傳遞到和網路相連的任何遙遠的地點。X．25服務在八十年代是很流行的，但是遠程數據訪問、多媒體和電視會議的需求導致了對快速分組服務的需求，這些快速分組服務包括交換式多兆位數據服務(SMDS)、幀中繼和異步傳輸模式(ATM)。
在遠程通信鏈路上，圖形和視頻圖形的傳輸已經成為一種現實，這是因為壓縮技術可以減少信息的大小，而且電訊公司正在提供適應它們的快速傳輸服務。如果可以得到一個能夠按可擔付的收費標準分發信息的系統，就可以使用這些服務。一導線的模擬線路。
目前，發展較快速傳輸服務的一個障礙是，用戶和電訊公司間的局部環路仍然是銅質為在局部環路上提供T1服務，必須在每606米(2，000英尺)就加入一個信號中繼器。在一些區域建立了綜合業務數字網路(ISDN)，以提供到家庭的數字連線。ISDN線路包括兩條64Kbps的音頻或數據線路，以及一條16Kbps的信號傳送線路。
非對稱數字用戶專線(ADSL)使用現有的線路在單一方向提供1.544Mbps(T1)的傳輸率。ADSL和綜合業務數字網路(ISDN)相聯繫。
高位速率的數字用戶專線(HDSL)提供雙向通信，並允許跨越12，000英尺的T1傳輸。
甚高位速率的數字用戶專線(VHDSL) 它可以在雙絞線上提供3到6Mbps的服務。
這些服務為許多新的服務提供了可能性，如視頻、互動性信息、遠程通信和電信教育等。
Other Developments其它發展
在遠程通信市場正在進行的其它發展情況包括對遠程和移動用戶的支持。與本地電信局競爭的許多公司正在積極在許多地區建造基於光纖的城域網。另外，有線電視公司也正在開發網路服務，這種服務可利用超過60%的美國家庭中安裝的同軸電纜。
分組無線電通信
分組無線電將傳輸分解為小的數字分組，並且以高達9，600bps的傳輸率將它們傳輸給移動用戶。接受者的設備僅僅接收編址到他的分組。提供分組無線電通信的公司包括Ardis(Lincolnshire，Illinois)、RAM移動數據(Woodbridge，New Jersey)和Nextel(Laffayette，California)。參見“無線LAN通信”。蜂窩數字分組通信
蜂窩通信器是在用戶和他們的家庭、辦公室或網路之間提供雙向傳輸的移動計算設備。這些設備提供電子函件能力，以及傳送和接收檔案和其它信息的能力。蜂窩數字分組數據(CDPD)是一種由蜂窩電信局和計算機公司組成的國際聯盟定義的蜂窩無線電網路規範。它允許顧客在蜂窩網路上傳送計算機數據。參見“無線LAN通信”。光纖城域網(MAN)
城域網向顧客提供穿越一個城市的公共區域的傳輸。MAN常是和IEEE802．6MAN標準聯繫在一起的，這個標準定義了用撥號匯流排建造的光纖網路，它的傳輸率在T1速率(1．544Mbps)到T3速率45Mbps之間。這種網路的範圍是160公里(96英里)。一些電話電信局正在建設MAN，它們將與交換式兆位數據服務(SMDS)相兼容。在一個城市區域，FCC還允許非電訊公司建造和電訊公司競爭的基於光纖的網路。這些公司正在提供具有競爭性的傳輸率和在許多情況下優異的服務。顧客可以在城市區域連線進入任何這些網路以建造他們自己的專用網。有線公司網路
有限公司傳統上依賴於向他們的用戶完全提供同軸銅質電纜。然而，在一個大城域網中對這種信號不斷增長的需求已經限制了這種系統的頻寬。一些有線監督局現在需要安裝光纜作為主幹線路，以較少信號衰減和對放大器的需求。完成這一工作之後，有線公司將在很大程度上增加他們的頻寬，並且將提供超過現在數目的兩倍信道。事實上，有線公司計畫安裝足夠的光纖容量，以供他們將線路銷售給其它服務提供商。雖然有線公司可能比電訊公司更好地向家庭用戶提供同軸電纜鏈路，但是他們卻沒有電訊公司所有的交換服務，這些交換服務建立了為創建網路或建立電視會議所需的顧客地點間的連線。另外，FCC允許電訊公司在他們的網路上提供視頻編程，雖然他們可能不具有或沒被許可使用在他們服務區域內的程式。還有一些關於取消施加到RBOC上的限制的說法，例如，對提供長途服務的禁止令。
電信局為了將來的服務，開始在家庭的幾百英尺的範圍內布纜。由於還沒有將光纜完全鋪設到家庭的計畫，所以將採用雙絞線電纜來傳輸光纖外的音頻信號，並採用同軸電纜來傳輸視頻信號。通過增加頻寬，將會出現一種偏離現有層次結構的變化。在層次式結構中，程式被廣播到許多程式。這種變化將轉向雙向通信，此時，用戶可以和其它用戶或服務提供商進行互動協作。
