1924年在 巴黎成立，發起國有 荷蘭、 法國等15個國家。總部設在荷蘭 阿姆斯特丹,現有會員協會 109個,正式工作語
言為 法語、 英語、 俄語、 德語和 西班牙語。國際棋聯的口號是：“我們都是一家人”。其宗旨是：團結所有國家的象棋協會，反對 民族的、政治的、種族的、宗教的或性別的歧視，推動世界象棋運動的開展，提高象棋水平，以增進人民之間的和睦和友誼。 國際棋聯的最高權力機構為代表大會,每年召開1次。代表大會閉會期間，由國際棋聯常務委員會負責日常工作。常務委員會由主席、3名副主席、秘書長和4名委員組成，由代表大會選舉產生,任期4年。現任國際棋聯主席是F.奧拉夫森（冰島）；秘書長是I.巴克爾（荷蘭）。
國際棋聯下設資格委員會、比賽規則委員會、援助開發中國家委員會、基金委員會、統計委員會、新聞出版委員會和女子委員會。國際棋聯將所屬會員協會分為12個區。國際棋聯舉辦的主要比賽有：奧林匹克團體賽、世界青少年錦標賽、世界學生團體賽、世界青年團體賽、世界男女錦標賽和世界通訊錦標賽。 中國象棋協會是西洋棋聯合會會員。
