目的
從一般壟斷轉變為國家壟斷，資產階級國家力量同壟斷組織力量結合在一起。國家壟斷資本是資本高度社會化的形式，它雖然在較高層次上適應了生產社會化的發展，使資本主義生產關係發生了局部的質變，但不可能觸動資本主義私有制。
實質
從根本上來說，國家壟斷資本主義是通過國家參與和調節社會經濟活動，更好地維護壟斷資產階級的利益。這就是國家壟斷資本主義的實質所在。這一點，從當代資本主義國家的某些經濟行為，便可得到說明。
——國家直接出資收購私人壟斷企業。這通常足國家直接挽救私人壟斷資本，使其免於破產而採取的一種對策。國家往往用私人壟斷企業實際價值的價格進行購買，並對其在轉產中實行各種優惠政策，扶植私人壟斷企業進入新的產業領域。
—一國家直接投資興辦企業。主要集中在投資額巨大，資本周期長。利潤率低、投資風險大的部門，如各類公共基礎設施、公用事業以及基礎工業部門。國家投資這些部門，為私人主斷資本提供廉價的、保證資本運營順利逆行不可缺少的“硬環境”。
——國家直接投資新興產業和高科技產業。新興產業和高科技產業足各國壟斷資本爭奪的重要領域。但這些領域風險大，耗資巨，私人壟斷資本難以問津。於是，由國家投資興辦開拓，是私人壟斷資本進入和占領這些領域提供條件，鋪平道路。——國家通過參與企業經營活動，進行政企合作。加柯林頓政府上台以來正在通過一系列措施參與企業活動，幫助企業採用新技術，調整結構，提高競爭力。
——國家還通過政府訂購、優惠、貸款、提供補貼等行為，保證私人壟斷資本獲取更多的壟斷利潤。一國家更通過各類巨觀調控措施，一方面協調社會總資才的正常運行，減少盲目性，保證壟斷資本運營的有序環境；另—方面還通過各種措施對國民收入進行有利於壟斷資產階級的再分配。
以上，充分體現了當代資本主義國家的性質，它不過是壟斷資產階級統治的工具，是“理想的總資本家”。
