國吉城籠城戰
越前朝倉氏自從出了不世的名將朝倉宗滴以後，經過長期鎮壓一向一揆的戰爭，逐漸躋身戰國大名之列，勢力達到頂峰。僅僅統治越前一國也不再能夠滿足當主義景的野望，因而很正常地將眼光投向了相鄰的若狹。作為若狹的國侍，若狹武田也曾經長期與農民的一揆征戰，而越前、若狹交界處的若狹方入口的小山上，矗立著堅城國吉城，國吉城的籠城戰擊退了朝倉氏連續六年不間斷的猛烈攻勢，無數次擊碎了朝倉家的年輕支配者的野望……
從美浜側觀看國吉城
名門若狹武田家的內部紛爭
戰國時期，表面上支配著若狹一國的是守護大名、名門武田氏。武田氏在小浜築起了居城後瀨山城，在京都方向上的大飯郡配置了逸見氏、在越前方向的三方郡配置了粟屋氏，互為犄角之勢。當是時，室町幕府的勢力不可避免地走向衰落，而武田氏的內部紛爭也一再上演。先是當主武田信豐與一門眾的武田信孝相爭，隨後天文七年（1538）小浜代官粟屋光隆叛亂，這次叛亂尚沒有被鎮壓下去，永祿元年（1558）當主信豐又再次與自己的嫡子義統發生嚴重對立，最終信豐被流放到近江，武田家改朝換代。此後第三年，即1561年，逸見氏又起叛亂，武田氏無力平叛，轉而向越前的統治者朝倉義景求援。義景派遣敦賀軍司朝倉景紀率軍進入若狹，在五月里出陣的景紀很快與武田軍合流，向靠近丹後的高浜城進軍，八月里即攻克高浜，平定了叛亂。由於認為武田氏清理門戶的行動接下來就會落到自己的頭上，佐柿（今美浜町佐柿）的粟屋勝久非但強烈反對向朝倉請求援兵，繼而乾脆也扯起了反旗，固守在了若狹與越前交界處的國吉城。
堅城國吉
根據《國吉籠城城記》的記載，粟屋氏的立場基本上就是"無論怎樣也不會屈服於朝倉的意志，甚至不惜為此與宗主武田氏為敵。"因而積極在郡內集結兵力備戰。國吉城，是佐柿郡的粟屋氏背後的一座山城，在海拔高度二百公尺的山頂上修築了山城，同時沿著山脊也配置了稜線防禦設施。站在山上，向東可以看見美浜，向西可以望見三方郡一帶，可謂軍事要衝。粟屋氏在此地動員了當地武士二百名，農民身份的雜兵六百名，堅守城池。
從佐柿側觀看國吉城，登山口正在整備中。
山城的滾木檑石之宴
雙方最初的接戰發生在永祿六年（1563）九月二日。朝倉景紀率領一千騎自天筒山城出發。得到了情報的粟屋方面以二百名裝備了弓箭鐵炮的武士埋伏在了敦賀與美浜交界處的關卡。凌晨走在半路上的朝倉軍勢受到了突如其來的打擊，根本來不及搞清楚事情的真相，就驚慌失措地向現今敦賀市的金山地方撤退。此時爭取到了時間的粟屋氏已經基本完成了籠城長期作戰的準備。
三天之後，重新集結的朝倉軍勢開始發起了對國吉城的攻擊，採取了從美浜町一側的崎嶇山路上山攻城的方法，當大隊人馬走到半路的時候，本來毫無動靜的城上突然閃出了一百多個人影，將無數的滾木檑石拋投而下。朝倉勢"盔碎甲裂、頭破骨折、斷手跛足、個個帶傷"，紛紛潰逃而走，自相踐踏，兵刃互傷者也不計其數。總而言之，這第一次攻城是以朝倉氏大敗，守城方大勝而告終，朝倉方戰死者多達二百六十餘人。
不甘失敗的朝倉氏於翌年九月再度出兵攻打國吉城，本次的攻擊比上一次更加猛烈。在國吉城以東一千五百公尺的山腳下，即太田的芳春寺布下本陣。這一次他們吸取了上次失敗的教訓，從山頂南側進行了迂迴攻擊，但是粟屋軍設定的稜線防禦如同馬背狀一般，十分狹小，一次僅容數人通過而已，而守軍在城中的制高點三之丸內的配置了優秀的射手，輕而易舉地擊退了朝倉的進攻。另一方面，從三方側的椿峠側發起的攻擊也遭到了失敗。
徒勞的持久戰
感覺到了力攻不甚合理的朝倉方改弦更張，開始採取了長期持久戰的的方針，在芳春寺的後山修築起了被稱作"中山付城"的臨時指揮部，同時還不時闖入附近的村莊搶奪農作物。
三年後的1565年，駐守在付城的朝倉軍開始進入粟屋方的據點耳之莊，開始搶割以前曾經被破壞過的莊稼，守城方由於力量單薄，無法向優勢的敵方挑戰，無不感嘆："眼睜睜地看著敵人破壞我們的莊稼，卻無力阻止，實在是莫大的遺憾！"
最終粟屋方決定發起夜襲，兵分三路直撲中山的朝倉方付城，借著強大的風勢點燃了城池，同時還鐵炮亂髮，毫無防備的朝倉軍從睡夢中驚醒，只能在倉促中用徒手的"丸腰"抵擋，最終粟屋氏繳獲了大量的軍糧帶回了國吉城。此後朝倉氏在佐田的狩倉山築了新的付城，直到1568年，在前後長達六年的時間內，一共發生過六次戰事，而朝倉家攻克國吉城的願望最終成為泡影，也最終未能達成若狹支配的目的。
山上國吉城本丸的遺址
當時國吉城所位於的山脈，如今的山貌仍和當時大致一樣。美浜的平原從中間切斷了山脈，頂端已經淹沒在大海中。山峰的海拔高度已經降低，而作為越前和若狹之間來往要道的椿峠，現在已在其下修築了國道27號線，JR小浜線也從此山的山腳下經過。登上這個山口，就是敦賀方向，而越過椿峠左轉則是佐柿村落。
國吉城的山腳下排列著許多寺院，還有很多散落的墓碑石，是當初被農民們抬起砸碎後當作投石來用的。經過調查，現在已經確認了上下兩段的本丸、二之丸、三之丸的遺址。本丸位於海拔197米的通稱為"城山"的山頂上。合戰的情況也在《若州三瀉郡佐柿國吉城合戰記》和《若州三瀉郡國吉籠城之記》中有所記載。
粟屋的反攻
此後粟屋氏就一直不斷地在反抗朝倉的侵略，因而當織田信長開始與朝倉交惡之際，粟屋自然而然地投入到了織田的旗下。元龜元年（1570），當織田信長開始進攻朝倉，向敦賀城進發的路上，就曾經在粟屋的本處佐柿住宿。弱小的勢力多年以來一直遭受壓迫而無力還手的局面終於得到了改觀，粟屋懷著長期的仇恨，參與了織田軍向朝倉景紀所在的天筒、金崎兩城的攻擊。
天正元年（1573），朝倉家的武運最終走到了盡頭，粟屋勝久充當了一乘谷攻略的急先鋒，獲得了"一乘谷一番乘"的名聲。據說在城破之後，勝久還秘密地搶奪了大量金銀財寶藏匿在了國吉城。此後勝久擔當了信長的與力，豐臣秀吉時代被轉封到他國，木村常陸介定光成為新的城主，當酒井氏成為小浜藩主之後，國吉城廢城。試想若是沒有國吉城的籠城奮戰，恐怕朝倉早已經達成了若狹支配的目的，而信長對朝倉家的攻打恐怕也不會那么簡單就能獲勝了吧。
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