固醇代謝
正文
動植物體內以乙醯輔酶A為原料,經縮合等反應產生甲羥戊酸，再經一系列磷酸化反應生成的異戊二烯單位（異戊烯焦磷酸和γ,γ-二甲基丙烯焦磷酸）縮合產生C30多烯烴鯊烯，再經環化生成固醇類物質（見圖）。
固醇代謝合成代謝 在高等動物體內，肝臟是合成膽固醇的主要場所，占總合成量的70％以上；此外，小腸、性腺、表皮組織和未成熟的腦組織也合成少量膽固醇。肝臟每日合成膽固醇約1～1.5克；每日由食物提供的外源膽固醇約為0.2～0.5克。甲羥戊酸的生成是膽固醇生物合成的關鍵步驟,催化此不可逆反應的β-羥基-β-甲基戊二酸單醯輔酶 A還原酶是限速調控點。外源膽固醇(酯)對肝臟的還原酶有反饋抑制作用，因而影響肝臟的膽固醇合成。
從食物中攝取的以及在肝臟中合成的膽固醇，都在血液中輸送。在血液中結合併輸送膽固醇的兩類脂蛋白為低密度脂蛋白(LDL)及高密度脂蛋白(HDL)。前者所攜膽固醇總量高達總脂量的40～50％，輸送到肝外組織用於裝配膜，並調節膽固醇代謝；後者的功能是從外周組織將膽固醇輸送到肝臟降解。
降解代謝 也在肝臟內進行。膽固醇的降解和排出有兩條主要途徑。①大部分轉變為膽汁酸。②小部分經腸道內細菌作用轉變為糞甾醇隨大便排出體外。此外，膽固醇也能轉化為各種類固醇激素以及維生素D。
膽固醇的代謝失調能給機體帶來不良影響。血漿膽固醇含量增高是引起動脈粥樣硬化的主要因素，動脈粥樣硬化斑塊中含有大量膽固醇，是膽固醇在血管壁中堆積的結果，由此而引起的一系列心血管疾病是人類健康特別是老年人健康的主要危險。
植物甾醇是植物細胞的重要組分，不能被動物體吸收利用。植物甾醇的生物合成中間產物鯊烯的環化產物是環阿屯醇。
