四親近菩薩皆由如來體出,故各表五如來之一德。例如,東方阿■(不動)如來初發心之四親近中,金剛薩埵表如來菩提心堅固之德,金剛王菩薩表已發心而自行化他如王自在之德,金剛愛菩薩表如來自在愛護眾生之德,依此行而自他共生歡喜,即為金剛喜菩薩所表之德。其餘寶生如來之四親近(金剛寶、日、幢、笑四菩薩)、無量壽如來之四親近(金剛法、利、因、密語四菩薩)及不空成就如來之四親近(金剛業、護、牙、拳四菩薩),亦各表該如來之一德。
有關四親近菩薩之位置,四波羅密菩薩表四佛之四智,故其順序是東南西北,而其餘四佛之四親近則依序位於各尊之前右左後,此系依世間最親者居前,次親者居右,次次親者居左,再次者居後之列位法。
日本中世以後,造阿彌陀佛等像時,多以四親近菩薩替代二脅侍。