作品注釋
① 堯：傳說中新石器時代我國父系氏族社會後期的部落聯盟的領袖。他把君位禪(shàn善)讓給舜。史稱“唐堯”。後被尊稱為“聖君”。參閱《泰伯篇第八》第二十章注。
② 咨(zī資)：感嘆詞。猶“嘖嘖”。咂嘴表示讚嘆、讚美。
③ 舜：傳說中受堯禪位的君主。後來，他又把君位禪讓給禹。傳說他眼睛有兩個瞳仁，又名“重華”。參閱《泰伯篇第八》第二十章注。
④ 天之歷數：天命。這裡指帝王更替的一定次序。古代帝王常常假託天命，都說自己能當帝王是由天命所決定的。
⑤ 允：誠信，公平。 執：掌握，保持，執守。 中：正，不偏不倚，不“過”也無“不及”。
⑥ “舜亦”句：“禹”，傳說中受舜禪位的君主。姒(sì四)姓，亦稱“大禹”、“夏禹”、“戎禹”，以治水名聞天下。關於舜禪位時囑咐大禹的話，可參閱《尚書·大禹謨》。
⑦ 予小子履：商湯自稱。“予”，我。“小子”，祭天地時自稱，表示自己是天帝的兒子(天之子，天子)。“履”，商湯的名字。商湯，歷史上又稱武湯，武王，天乙，成湯(或成唐)，也稱高祖乙。他曾為商族領袖，任用伊尹執政，積聚力量，陸續攻滅鄰近各小國，最後一舉滅夏桀，建立了商朝，是孔子所說的“賢王”。 敢：謙辭，猶言“冒昧”。含虔誠意。 玄牡：“玄”，黑色。“牡”，公牛。宰殺後作祭祀用的犧牲。按此段文字又見《尚書·湯誥》，文字略有不同，可參閱。
⑧ 皇皇：大，偉大。 後帝：“後”，指君主。古代天子和諸侯都稱“後”，到了後世，才稱帝王的正妻為後。“帝”，古代指最高的天神。這裡“後”和“帝”是同一個概念，指天帝。
⑨ 帝臣：天下的一切賢人都是天帝之臣。
⑩ 簡：本義是檢閱，檢查。這裡有知道，明白，清楚了解的意思。
⑪ 朕(zhèn振)：我。古人不論地位尊卑都自稱朕。從秦始皇起，才成為帝王專用的至尊的自稱。
⑫ 大賚(lài賴)：大發賞賜，獎賞百官，分封土地。
⑬ “雖有”句：“周”，至，最。“百姓”，這裡指各族各姓受封的貴族。傳說商末就有八百個諸侯。此句又見《尚書·泰誓》，文字略有不同，可參閱。
⑭ 權：秤錘。指計重量的標準。 量：量器。指計容積的標準。
⑮ 法度：指計量長度的標準。
⑯ “信則”句：“民”，疑當作“人”，他人，別人。“任”，任用。誠實守信就會得到他人任用。一說，“民”，百姓。“任”，信任。誠懇守信，就會得到百姓信任。另說，漢代石. 等一些版本無此五字，乃《陽貨篇第十七》第六章文字而誤增於此。
⑰ 說：同“悅”。高興。本章文字，前後不連貫，疑有脫漏。風格也不同。前半章文字古奧，可能是《論語》的編訂者引自當時可見的古代文獻。從“謹權量”以下，大多數學者認為可能就是孔子所說的話了。
作品譯文
堯說：“嘖嘖!舜啊!按照天意所定的繼承順序，帝位就在你身上了，〔你〕要誠實恰當地保持執守中正之道。如果天下百姓陷於貧困，〔那么〕上天賜給你的祿位就會永遠終止了。”舜也是用這些話囑咐了禹。〔商湯〕說：“我小子履，大膽虔誠地用黑色的公牛來祭祀，冒昧地向光明而偉大的天帝禱告：對有罪的人，〔我〕不敢擅自赦免。您的臣僕〔的善惡〕，我也不敢隱瞞掩蓋，〔對此〕您心裡是清楚知道的。〔如果〕我自身有罪過，請不要責怪連累天下萬方;天下萬方〔如果〕有罪過，罪過都應歸在我身上。”周朝〔初年〕大發賞賜〔分封諸侯〕，善人都得到富貴。〔周武王說：〕“雖有至親，卻不如有仁德的人。百姓如有過錯，都應該由我一人來承擔。”〔孔子常說：〕謹慎地制定審查度量衡，恢復被廢棄的官職與機構，天下四方的政令就通行了。復興滅亡了的國家，接續斷絕了的世族，推舉起用前代被遺落的德才之士，天下民心就歸服了。〔國家〕所要重視的是：人民，糧食，喪葬，祭祀。做人寬厚，就會得到眾人的擁護;誠實守信用，就會得到別人的任用;做事勤敏，就會取得成功;處事公平，就會使大家高興。
作品評語
這一大段文字，記述了從堯帝以來歷代先聖先王的遺訓，中間或許有脫落之處，銜接不起來。後來的部分里，孔子對三代以來的美德善政作了高度概括，可以說是對《論語》全書中有關治國安邦平天下的思想加以總結，對後代產生了很大的影響力。
