介紹
此劇在乾隆年間脫稿後，即由揚州江春的德音班排演。道光年間，北京各戲班也常演出，四喜班的名旦扈連喜“能《四弦秋》全曲”(楊懋建《長安看花記》)。現代仍傳唱者，則為第四出《送客》(用南北合套)，見載於《集成曲譜》聲集卷八。劇情
第一出《茶別》，長安名妓花退紅年老色衰，嫁與九江茶商吳名世為妻。三春時節，吳不顧花退紅留戀，將往浮梁買茶。恰有長安茶商烏子虛來約其同往，花退紅遂問起長安近況。烏子虛告以其弟已被征入伍，其姨娘、師父均已故世。花聽後傷感不已。第二出《改官》，長安城中，宰相武元衡五鼓上朝時被刺身亡，白居易上疏請求捉拿兇犯。其他大臣惱其越分言事，乘機參了一本，白居易因此被貶為江州司馬。
第三出《秋夢》，吳名世去後音訊杳然，花退紅夜深伏几而臥，其兄弟、姨娘、師父紛紛入夢，醒來後唏噓不已。
第四出《送客》，白居易貶官一載後，在潯陽江頭送客，聽到鄰船琵琶聲，便邀演奏者上船相見。演奏者即為花退紅，白居易問明其身世後，又不解她何以淪落至此，花便用琵琶傾訴自己的際遇，當唱到兄弟失散、姨娘病故時聲淚俱下。白居易聽後無限感觸，因作長詩《琵琶行》。
