嘎烏盒為小型佛龕，通常製成小盒型，用以佩戴於頸上，龕中供設佛像。密宗行人於出門時佩戴，一者祈求本尊加持，二者於修法時可取出供奉，為隨身之密壇。
嘎烏是藏語的音譯。盒裡一般裝有小佛像、印著經文的綢片、舍利子或由高僧念過經的藥丸，以及活佛的頭髮、衣服的碎片等。
其中，以活佛的屍身血水合泥做成的佛像或泥片最珍貴。如果泥片又經活佛念過經，加持過，就更珍貴了。
嘎烏盒“嘎烏”有金、銀、銅造的三種，銀制的較普遍，形狀大小不一樣。男子用方的，女子用圓的，掛在脖子上，垂在胸前。佩戴嘎烏，一方面有護身的意思，另一方面也有裝飾的意思。因此，藏民多在出門時佩戴。嘎烏的形狀不一，一般為銀質或銅質，盒面上鑲嵌有瑪瑙、松石，雕刻有多種花紋圖案。嘎烏的裡面裝有佛像或堪布、活佛、喇嘛的神物以及護身符等。嘎烏是由佛盒演變而來，現已成為藏族女子必不可少的重要飾物，認為佩戴上它可以護身。
在泰國地區，嘎烏盒的使用也是非常多的。在我們中國大陸地區，我們佩戴的佛像多數是用玉石、水晶等材質來雕刻而成的，而在泰國和西藏地區佩戴的佛像多數是用香灰、寺廟泥土、高僧加持物、舍利子、甘露丸等通過研碎再用模具壓製成佛像的，泰國等東南亞地區稱這種佛像為“佛牌”，而西藏地區稱這種佛像為“擦擦”。由於這樣做成的佛像不能遇水的而且比較容易損壞，所以它們就會用嘎烏盒來把佛像裝起來佩戴，以起到保護和防水的作用。
在西藏地區、印度、尼泊爾地區和東南亞地區，佩戴的佛像也會用金、銀、銅、錫等金屬按照普通佛像的比例經過縮小來做成的佛像，這樣也不易直接懸掛，況且金屬容易被汗水腐蝕，所以也會用嘎烏盒來把佛像裝起來佩戴。
另外，由於出於尊敬的心理，有人認為直接佩戴佛像是對佛的不尊敬。因為佛像直接和人的皮膚接觸，屬於污瀆佛像的行為，所以會用嘎烏盒來把佛像裝起來再佩戴以減小罪過。
